用美好的景物來寫悲哀，用凄苦的景物來寫快樂，這是反襯；用凄苦的景物來寫悲哀，用美好的景物來寫快樂，這是陪襯。夢莉的弟弟衝在一場車禍中不幸去世，她悲情難抑，同時用反襯和陪襯兩種手法寫這場悲劇，取得了催人淚下的藝術效果。
先看反襯。表現有三── 一是出車禍的時間：二十年前（按：此文寫於1991年4月5日），一個元旦的早上。“那時大家都放假，有些人從昨夜除夕就一直鬧個通宵，人們興高采烈，到處洋溢著一派歡樂的氣氛。”就是在這歡樂的氣氛中，猝然傳來衝弟去世的消息，她怎麼能相信呢？可是，這卻是千真萬確的事實！當她趕到現場，看到慘相，她整個人便癱跪在地上。真可謂“眾人皆樂我獨悲”，從此一到元旦，或每過機場的那道門，便觸痛心事，難以自拔。
二是回憶與爸爸在一起的日子。他們漫步田野，寄情山水，說不盡的有趣和好玩、輕松和愉快。由於時局動蕩，爸爸離家抗日，一去毫無音訊。以前的溫馨反襯出以後的冷清，當年的和諧對照出眼下的焦慮。媽的錢被偷，錯怪又錯罰小弟；作為姊姊，甘冒責罰，將快要凍僵的他從屋外扶進屋裡。一個抽抽噎噎地哭著說：“姊姊，相信我，我真的沒有偷媽的錢，沒有做壞事……”一個怕驚動媽媽，一邊流淚，一邊悄悄地說：“我相信，我全相信。”這段對話堪稱經典，折射出時代風雲，手足情深。
三是作者童年的一段經歷與衝弟的態度。她被拐騙賣給一個警鹽隊的警官做養女，實際上是准備把她販賣到其它地方去。她在半夜無意間聽到了這個秘密，嚇得她不敢哭只流淚，好不易熬到天明，找了個借口逃回家中。媽不在，只有衝弟，不等她把情況說清就一頓責備：“那邊生活好好的，有吃，有住，你還回來干什麼？”逼著姊姊回去。文章以第一人稱這樣寫道：我知道，你要我回去，全是出於好意；但是，我可憐可愛的弟弟呀！你哪會曉得：我的命運此刻正處於千鈞一發之際！你絕不會料到，人心的昧良和險惡，他們竟連一個渺小的生命也不放過。
正是這“好意”反襯出危急，出於多方面的原因（在衝弟，是年幼、性急加情況不明），有時好人也會辦壞事。情勢不容許猶豫，姊姊還是逃走了，衝弟則被鹽警當作人質扣押起來，等媽媽籌款贖回。整個事件環環相扣，層層遞進，寫得驚心動魄，具有極強的戲劇性與震撼力。
再看陪襯。表現在──衝弟婚姻的破裂。他“在半封建半包辦的婚姻制度下過早的成親”，缺乏牢固的思想基礎。妻子要他分家，離開母親，他委婉求全，但也挽留不住妻子的心。僅僅與他過了三年，妻子便拋下他和一個剛滿一歲的男孩出走了。盡管他“最會隱忍，總是把痛苦埋在心裡”，卻撫平不了精神的傷痕。在人前尚能強作歡顏；在家庭聚餐“聯歡會”上還能高歌一曲；但每當一人獨處時，則只有苦惱、沉悶……過早離開人世，未嘗不是他精神渙散、疏於防範所致？以苦惱、沉悶之事寫悲哀，悲莫大焉！這就是陪襯的作用。
從回憶往昔，復歸今天，夢莉深情地寫道：
……如今，我已熬過了苦難，有了可以安排生活的能力了；所以，我又非常的想到你。衝弟，你那麼愛繪畫，今天，我是完全可以資助你，讓你全力去作畫，去發揮你的才華，去創造人類美好的藝術形像和境界。不幸，你卻早離我們而去。怎麼不令人悲痛，更加不安，更加遺憾呢？
這與反襯、陪襯都有聯系。
轉眼間，幾十個年頭過去了，多少風風雨雨，多少狂流風暴也過去了。
現在，泥石埋著你，黃砂覆蓋著你，你被深深地埋入了地下……
但是，對於你，我苦難且早逝的弟弟的思念，卻不會因時間的流逝而淡忘。
情調感傷，語言凄美，刻骨銘心！
心祭，也是魂祭。