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欒文華
蓮姆這個老太婆干侍候洋人的活兒已經 多年，從二十歲開始做直到現在約五十整，但 她從末見過哪個洋人像現在的洋人這麼厲害， 近麼精明!
蓮姆十九歲時走出宮門，在皇宮里的時 候她很受"抬舉°，專司倒痰盂和養兩三只洋 種狗之職，她被大材小用了!每月的工錢是四 銖，扣除住的，她僅能每天填飽肚子而已。那 時候要想攢點錢，比如說五銖呀，十銖呀，那 是沒門兒的.瞧著這差事也沒啥奔頭，還不如 去侍候洋人好一些!她給人家帶過孩子，洗過 衣服__這可是重活!還打掃過衛生。等地混 上個廚娘，那也花了許多年的時間，從廚娘又 做到管家。老主人回國，又把她介紹給新來的人，日子就是這麼過來的。
"洋人從前可不像現在這樣!"老太婆只能如此慨嘆，而不知道再怎麼說下去。"小氣得一毛不拔，你休想吃他半銖錢!"
老太婆在洋人家里干活，漸漸學會了英文，可她只能聽說，卻不識文字。要是買罐奶粉什麼的，她就得撕下舊的標簽，比著去買;要買麥乳精，也要拿著商標，否則是瑞士的還是澳大利亞的，那就非搞混不可。
過去，老太婆對洋人那可是左吃右吃,吃了又吃，不吃白不吃，把洋人一個個都吃得精瘦。現在騙洋人難了，老太婆就轉過來吃和她一樣的雇工和傭人。洗燙衣服的工錢五百銖，她就只給四百銖;要在這吃飯，還要算一百銖，洗燙衣服的只能得三百銖，打掃衛生的也只能得三百銖 ,老太婆從洋人手里接過來的，
是一千六百銖，一個月她就斂去一千銖而未費吹灰之力。
"三天的菜錢，他們才給一百銖!"
老太婆說完嘆了一口氣.
"這里還包括米錢和傭人的菜金，有時還
包括零七八碎的菜，缺這少那要去買，也要從這里出。別的洋人還學著吃點米，可這幾個洋人見了米飯硬是不張嘴。"
雖然洋人每月給傭人每人發一桶米，但是這些都被老太婆席卷而去，她對洋人說她要給傭人做飯吃，但洋人卻從不知道她是怎樣把他們的錢和米分給另外兩個傭人的。
那天早上，洗衣服的娘穎來找她，用戰戰兢兢的語調說:
"大娘!洗衣服的活兒我得辭了……
"啊?不干了?"她拍了一下胸脯，叫道:"那你當初找我來干什麼!你辭了工，那個"錛兒頭'洋人還不找我算帳?他會說我心眼兒不好，你是因為我走的，他問起來我怎麼說!"
"唉，大娘……"娘穎為難地說，"我們那口子是個當兵的上士，他被調到那空沙旺，我怎麼能不跟他去呢，就他一個人。沒人照顧。再說，他一個人在那兒呆長了，有了新歡，那我不就糟了!"
“天底下不止一個男人呀,娘穎,那個藍眼睛不是喜歡你嗎?"
"瞧你，大娘……他不過是逼我……"
"真要命!那你要我怎麼辦?按說找個新人是易如反掌，找她一百個我現在也做得到，但邢錛兒頭小子可不這麼想，他又會怪我心眼壞，欺負人，唉，真要命，才干了兩月就想走!"
"我今兒晚半晌就走了呀，大娘，我們那口子來接我。"
"嗯嗯，走吧走吧!人人都來給我找麻煩，真討厭!"
當然了，老太婆得跑出去找新的洗衣婦，被老太婆叫做"上尉"的年輕人 __ 他的稱呼是理查德,白迪遜上尉,__用吃驚的眼光定定地瞧著被老太婆領進來的新的洗衣婦媚飄,立刻發問:
"娘穎怎麼走了?"白迪遜上尉很不滿意。
老太婆沒費什麼唇舌道出個來龍去脈。
她只是拿起一瓶格羅斯德啤酒，一下子塞到白迪遜的眼皮底下."
"她常把啤酒藏在她的屋子里……"
如此而已，錛兒頭洋人就慢慢地點了頭，這表明他已再無異議，但新來的洗衣婦媚飄的臉一下子卻變得煞白，她用顫抖的盤音說
道:
"我走的時候大娘可別這樣對待我呀!"
"媚飄說哪兒的話……"老太婆一本正經。"如果我不這麼干，而是說他娘穎辭了活兒是因為她丈夫調到了外府，那這個錛兒頭小子一輩子也不會相信!"
老太婆領著新來的洗衣婦媚飄下了樓，把需要她干的活兒都做了交待。
"媚飄你不許到樓土來添亂……"
"嗯，我不會去的。"
"住在這里的洋人有四個，我要一個個叫出他們的名字，那你也不知誰是誰，就是你能認出他的臉，也未必記得住他的名。圓圓腦袋的那個是上尉，他前有錛兒頭、後有勺子，腦袋圓固隆咚的，所以才那麼叫他。他的名字叫
理查德，白迪遜。那個老一點兒頭有點禿的，只是個中尉。因為他的長相老，所以就叫他老頭。他名叫阿特爾．博萊克。那個長著藍眼睛的年輕小伙子叫威利，格蘭德，因為他長得俊，眼睛又藍，所以叫他藍眼睛。那個最年輕的、長著一付娃娃臉的就叫他"小弟"，其實他名叫羅伯特．布博里。這四個人摳門兒得要
命，他們有一輛吉普，其余的是轎車，都是自己開。院于里沒有草地，用不著雇人栽花剪草，廚師也用不著，活兒我全代勞丁……"
"嗯，我明白了。"
"你的活兒就是每天洗四套衣服，負責打 掃衛生的媚唐會把臟衣服拿下來交給你。每天 都得洗，要不洗不過來。洗好、涼乾、燙平， 晚半晌兒送上來。床單每天洗一條，一天一個 人，四天輪一遍，換洗一次床單和枕套。面
巾、浴巾或其他別的什麼，他只要送下來就 洗，否則不必去管它。我看你干得了吧!這兒 有紗窗，沒有洗蚊帳的活兒。"
"嗯，行，大娘，這些活兒不重。"
老太婆突然側耳諦聽起大門外的響動， 她聽到吉普車的聲音，知道是"錛兒頭"回來 了，於是扯著嗓子忙不迭地叫道:
"媚唐快給那個圓錛兒頭的家伙開門!"
媚飄眨眨眼睛，她真為自己的雇主感到 寒心。老太婆又回過頭來對新來的洗衣娘繼續 說道:
"今晚媚飄睡到媚唐的屋子里去，那兒有 床，一人睡一張。有一條禁令，我最不喜歡人家跑到我的屋子里搗亂，因為那里有洋人的物品和鮮貨，沒有我的允許誰也不能進，而且有時候我的侄子要來住---真是我的親侄子呀!
他隔些日子才來住一夜。好，明白了吧?"
說完，老太婆去了菜市場買菜，媚飄還傻愣愣地站在那里。威利．格蘭德少尉或叫"藍眼睛"的那個小伙子走到窗前，拍著手讓媚飄上去。媚飄只見"藍眼睛"用手比比劃劃做出一個四方形，好像要什麼東西。
她立刻跑到正在樓梯附近的媚唐跟前。
"藍眼睛不知要什麼東西?"她問"資格"比她老的人。
"你這個家伙要他媽什麼?媚唐"禮貌"地址著嗓子問，但她得到的回答還是那個重復的四方形。
"誰他媽懂你這種話……"他繼續說道:
"是要面包吧，"
媚唐立刻跑到廚房拿出-一個面包，切成 四片，放到盤子里，遞給媚飄,讓她送去。媚飄蹬蹬跑上樓悌正和格蘭德少尉撞了個滿懷，她手里的面包撒了一地。
"藍眼睛"跑到老太婆房間隔壁的貯藏室拿出一塊塑料海綿。
"誰懂你這種啞巴話，鬼家伙!"媚唐 邊抱怨，一邊笑起來。"我聽好像說'包包'， 找就以為你餓了。"
傭人們都把他叫做老頭的阿特爾．博萊克中尉是第一個學說泰語的人，他已經學會了 幾個單詞，比如水、香皂、茶杯、勺千，碗呀 什麼的。一天，廚娘不在，他從樓上走下來， 產生了說泰語的興趣。他像"藍眼睛"一樣比
比劃劃，但口里說的卻是泰語。
"灰包----灰包……"他微笑著說。
"什麼'灰包'呀?°媚飄問道"
"哦，有灰呀!"媚唐說完就立刻跑到貯藏室，拿起裝著條帚、撮子的電視機紙箱子，趕快跑到樓上，這一舉動把"老頭°和其他人笑得前仰後合，原來"老頭"即博萊克中尉要的是"面包"!
"這鬼東西……"媚唐把打掃工具搬下樓來的時候嘴里罵道。"誰懂你鬼佬的話，連面包也說不清，什麼'灰色，灰色'的!°
當然，老太婆從菜市場回來以後，這種笑話就不會出了。她的英語不但像經過了拳臺的拳擊手，而且她猜度洋人說的泰語的本事也很大。
那天夜里，她的侄子又趁著夜幕像一只偷食的貓一樣靜悄悄地來到這里。
"哼，侄子?"媚唐用只能讓媚飄一個人聽見的音量悄悄地說。
"不是侄子嗎?°媚飄問道。
"誰家的侄子能像兩口子那樣熱乎，而且還睡在一個蚊帳里!我問過，我說洋人那里蚊 帳多得很，干嘛不給他掛一頂?她說，他從小 就跟她睡，慣了……她的侄子可不止這一個，
總換班哩……"
新來乍到，不敢刨根問底，但老人 兒媚唐話中的誘惑卻激起了她的勇敢。兩個人 把燈閉了，從窗戶，附消地爬了出去，經過貯藏室，看到老太婆房間的窗戶關得死死的，屋里 卻亮著燈，兩個人聽見屋里的笑聲和切切私
語，就好像青春的少男少女一樣。老太婆房間 的木板墻上有一個破了的小洞，屋里的光線從 小洞中泄出來。媚唐把臉緊貼在小洞上，看到 屋里是火熱的驚心動魄的一幕:兩個男女纏在一起，老太婆懷里的男子很漂亮，漂亮得就像
字家劇里的女孩子一樣。
"然嘍，不美怎麼能成為老太婆的心上人呢！"
小伙子用手支撐著身子，半坐半臥在老太婆面前。如果跟這個長著一忖鯰魚眼睛、半截眉毛高高挑起的半老的女人相比，更顯出他的俊美。老太婆看上去確也豐滿。健壯，比她實際的年齡要強而有力得多 。
婆拿出一罐香煙招待年輕人。罐子里的香煙是雜牌的，都是老太婆樓上一趟樓下一趟從洋人那里拿來攢起來的，此外還有什麼狗脖牌啤酒、各種罐頭，.她也能弄來，一次她居然還拿出四五條質料很好的褲子。
"湯姆他回國了……"老太婆說，"好多東西他都扔掉了，五雙鞋是好好的，可惜這鬼佬的腳太大，你阿溫穿不了，所以我就把它都送給了別人。"
"這事倒不要緊，"阿溫說。"今兒我是來拿錢的——至少不應該少於一千銖吧，我手頭緊得要命……"
"要死了！阿溫，我上哪兒給你弄這筆錢來I"
"阿姐這個月的工資都弄到哪里去了?"阿溫有點生氣，問道。
"糟糟糟，我怎麼忘得一乾二凈!真的忘了，對不起!昨天我剛收了個洗衣工，這是阿姐我的錯。這樣吧，我讓她月底走人……"
阿溫一一老太婆的心肝寶貝，又一次吻 了她，然後說道:
不能低於一千哪，咱們可說好了!"
"行啊，三十一號你來拿……"老太婆在 他的手上摸娑著。
老太婆的屋子的燈熄了，留給周圍的只是一片黑暗、卿卿我我的耳語聲、風聲和情欲的黑色迷咒…-媚唐和媚飄回到了自己的屋
子，口里喘著粗氣。
"咱們要倒霉了……"媚唐喪氣地說。
"倒什麼霉?°媚飄問道。
"你沒聽見老太婆說她新收了個洗衣工 嗎?這意思就是我們兩個人中就得走一個。"
"啊?"媚飄叫起來，"我們有什麼錯？'
"懊，這個不難，她總能挑出你的毛病。"媚唐說。"你瞧著吧!"
第二天一早，在給"錛兒頭"、老頭"、"藍眼睛"、"小弟"等四個洋人準備早餐之前，老太婆給阿溫已經弄好了一小籃蘋果讓他帶走，此外，在一個長長的帆布拉鏈背包里還裝滿了小瓶啤酒、衣服和罐頭。等她的"侄
子"走了以後，老太婆就到樓上去干活，但稱"小弟"的布博里少尉、或稱"藍眼睛"的威利、格蘭德少尉兩人卻走下樓來，用手指著嘴，做出圓圓的形狀，又用手指著兩個年輕的傭人，嘴里好像說著蘋果蘋果這個調兒，媚唐懂了以後立刻捶胸頓足。
"要命了！"她嚷道。"小弟和藍眼睛問咱們吃沒吃蘋果，好吃不好吃！那蘋果是他們讓大娘分給咱們的！"
媚唐兩手向前一攤，狠狠地罵道:〞老娘沒吃過你們的東西，我怎麼知道好吃不好吃，混賬！那個好心的老婆子早他媽把 東西送給她的°侄子'了，還來問我干什麼?"
"小弟"和"藍眼睛"微笑著，懵里懵懂地走開了。
自從老太婆的"侄子"走後，洋人的罐頭常常煦影無蹤，不管是蘑菇罐頭、豆類罐頭、香腸罐頭還是奶油、果醬，有機會丟總會丟的。這樣丟下去自然引起了洋人的警覺，於是他們便找廚娘來問，可只有老太婆一人會說英語，於是她報告道:只有打掃衛生的人才能進 洋人的房間。四個人開始懷疑打掃衛生的媚
唐。老太婆這樣干當然是要用新人換舊人。
"咱們應該盯住她……"媚飄說。"看她把拿去的罐頭藏在哪兒!"
兩個人輪流值班嚴密監視著老太婆，終於發現老太婆在把湯鍋端下樓來的時候，手腕用的力很大，以至可以十分清楚地看到胳膊上的肌肉都綁緊了，因此她們斷定鍋內有重物，空鍋足不必那麼用力的。媚飄繼續觀察，看到她把拿來的罐頭藏在了媚唐、媚飄住的屋子的地板下面，然後又把活勘的木板蓋好。看到
此，她立刻把這個情況告訴了同仇敵愾，面臨危境的伙伴媚唐。
"你知道她要干什麼嗎?"媚唐咬牙切齒地說。
〝她肯定帶洋人來翻…。"媚飄回答。
'那咱們得先帶洋人來看…．"媚唐繼續說。
"可咱不能說洋話，她卻能說，能辯，一會兒人家就信了。"
"這麼辦吧!"媚唐高聲說道。"咱們把這些東西都搬到她的屋子下面的倉房里去。"
"那可不行，"媚飄搖頭，"如果在我們搬的時候洋人看見，那我們不就成了壞蛋了嗎？
兩個人冥思苦想，想著解恨的辦法，媚飄出了這麼個主意:"我有一個舊相好，咱們讓他給洋人寫封信，揭露老太婆的陰謀。"
"也好，°媚唐同意。"到時候咱們可以拿出這封信給洋人看。"
媚飄馬上動手洗衣服，一會兒就洗完了。她出去了大概三個鎚頭，回來的時候帶回了一封英文信。
“她急急忙忙給我趕出來的……”媚飆講述道。"他寫的時候，朋友在旁邊一個勁兒地按汽車喇叭，讓他快點跟他們走，我給他講這事他也好像心不在焉，不知道寫得好不好。"
"哎呀咱不知道他寫個啥，那咱們怎麼能給洋人看呢?"媚唐說。"這麼辦吧，藍眼睛常跟我開玩笑，他曾經在我的胳膊上擰了一把，我說了一句，°佛蓋特米瑙特，他聽了哈哈大笑，一溜煙地跑上樓去，告訴錛兒頭、老頭和小弟。從那以後每逢我上樓打掃衛生，他都要用這句話大開我的玩笑。這句話我是從
我們那口子那里學來的，那時他在幫臘一帶蹬三輪，拉著洋人找女人，他們走進房間，女人常常叫道:佛蓋特米瑙特，之後當然就是'服務'了，它的意思大概是'把愛給你吧'，─我先讓藍眼睛看看，然後他就會講給其他人聽。"
媚唐等待著機會，當藍眼睛一個人開車回來的時候，她就把信遞了過去,怕蘭德接過去看了一下，之後就高聲大笑起來。他跳出車子，把這封信拿給其他三個人看，四個人笑成了一團。
老太婆惱火地通通通地走下樓來，嘴里一邊嘟嘟嚷嚷地罵道:
"這年頭的女人最不知道自愛，還有人恬著臉給人家寫信，說這麼愛呀那麼愛的，什麼東西！"
"那是我揀來的紙條，大娘!"媚唐不能不站出來說道：
〝我真得去一頓
我那舊相好才解恨！"
在同一天里,兩個人正在無精打采地坐著，蓮姆這老太婆卻領著洋人來查丟了的罐頭了。她把每一箱罐頭都翻了出來,義憤填膺地和洋人說著話。結果是"錛兒頭"作了"判決"，他讓媚唐離開,雖然媚唐捶胸頓足，但偷竊的罪名是不能饒恕的。
但是,老天爺畢竟有限，他讓老太婆栽了一
次．事有湊巧,洋人的女友剛好來訪，她的泰語說得和泰國人一樣流利。因為來得勤，傭人就給她起了個綽號,叫"空中轟炸機"。
媚唐眼睛紅紅的,正在抽抽噎噎她哭，媚飄就代她講了這件事，"空中轟炸機"翻譯給"錛兒頭"聽。
"錛兒頭"趁這個機會問他的胖伙伴，泰語中的一些詞兒是什麼意思?當他知道這些詞都是"兔崽子"．"王八羔子"、"畜牲"，"鬼子"．"狗°、
"長頸鬼"、"你娘的"等等的罵人話時，"錛兒頭"本已脹紅的臉上變成了紫色，嘴唇微微發抖。
"這就是說她總是在罵我們……"他對"空中轟炸機"說。"錛兒頭"小子，老禿頭，藍小眼睛，鬼阿弟!"
他咆哮著來回踱著步，然後下了一道嚴厲的命令:
"三個人都得離開這里!"
"我先提她求個情…‥"他的女友開口：
"我去開導開導她，不許她再說這種話…‥可即使是我，隔段峙閑才來一次，她們也還叫我'空中轟炸機'呢……"
經被大家叫做°空中轟炸機'的這個女人好言一勸，不一會兒，錛兒頭的氣也就漸漸消了。大家重又說說笑笑起來。主人對老太婆發出警告，除非有足狗拘理由，否則不得解雇傭人。自那以後，大家就漸漸淡忘了這件事。
後來，有--天，威利．格蘭德少尉與傭人們叫的"藍眼睛"，晚上沒有回來．等到回到宿舍的時候，已經是第二天的凌晨。也巧，任憑他怎麼叫門，老太婆睡得就像一頭死豬，就是醒不來，因為老太婆那個心肝寶貝"侄子"昨天夜里剛好來到這里，像個饞貓，偷完腥以後，正睡在老太婆的被窩里。
"大娘……！°媚唐不耐煩地叫"，藍眼睛回來了!"
老太婆打了個帶向的哈欠，又伸了一個大懶腰，等她起得床來以後，藍眼睛早已鉆進圍墻，站到了大門上方的墻上，當老太婆拿著鑰匙開門的時候，藍眼睛正好雙手抓住屋檐準備往下跳。可藍眼睛在那兒吊了很長時閑，卻不知往哪兒跳好。其實，這次出事，藍眼睛的本意是逗逗樂，開個玩笑。藍眼睛就這麼一跳，剛好跳到了老太婆肉呼呼的身上。然而,當這雙在泰國連鞋子都買不到的大腳踏到老太婆脊背上的時候，只聽得咕咚一聲，老太婆的嘴啃到了水泥地上，"哎吆"一聲之後，老太婆便趴在地上一動不動了。
藍眼睛立刻上前去救她。他對出了這樣的事感到非常抱歉。但媚唐和媚飄卻幸災樂禍起來"媚飄雙手合十拜著菩提，口中念念有詞。
“佛祖有眼啊,阿彌陀佛…..”
譯者注:
＊泰國的風俗,有身份的人家常把子女送入宮重服勞役,
受些薰陶,受些教育,并以為榮。
＊＊字家劇，一種民間劇，劇中的女子都是由男子扮演的，男演員當烈應該漂亮些。
＊＊＊這是泰式高腳屋，屋下常做倉庫。
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