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劉助橋
新世紀的腳步聲越來越近的時候，我收到老同學從廣州寄來的一封信和賀年卡。兩個月前，同班校友在羊城聚會時，這位同學說過，準備在新年前後來泰國旅游。我當即從衣袋找出幾個泰銖硬幣給她，以便於抵泰時電話聯系。元旦臨近，還不見她來。她在信中告知，有幾位同學想一起來﹔雖然都己退休，總還有點什麼牽掛，諸如關照孫子的事該得安排一下，所以要遲一些才能起程。她在信末強調說，出游計劃肯定不變。
這麼自信的口氣，好像相約登白云山野餐一樣有把握，使我記起二十年前見過的一個場面。那年，我跟馬來西亞的表弟同游曼谷郊外的玫瑰花園，走到民俗表演館時，前場節目剛剛結束，觀眾正在離場。他們有的談笑風生，有的還手舞足蹈地學跳"南旺"，好不喜悅。和我們一起等待進場的一位臺灣同胞，面對各種膚色的游客，情不自禁地發表評論道﹕"這里面有美國人、歐洲人、日本人，也一定少不了臺灣人。"他的自信是有道理的。那時臺灣剛躍為亞洲小龍，民眾四出旅游，可與富足的洋人平起平坐了，能不吐氣揚眉﹔作為炎黃子孫，我也由衷地高興。同時又想﹕什麼時候大陸同胞也能出國旅游呢﹖十億人的溫飽問題尚待解決，那是中國百姓苦斗了千百年還未闖過的難關，那里能想像出國旅游的事。貧困縛住了雙腳，閉關鎖國的高墻，更使人插翼難飛。我想起已故的廣東作家林遐。他曾是省內頭號人物的筆桿子，負責編過《上游》雜志，有資格讀到許多紅頭文件。某段時間，他發覺給他的文件大為縮水，情況不妙。後來才知道，只因為他曾與一位旅港近親見了一面。待如實交代後，領導提醒他說﹕"疫區過來的人，怎麼能接觸！"人為的鴻溝，比大海還深。
然而，"一九七九年，那是一個春天。"奇跡出現了，國門漸漸開啟，最初是出國探親、考察、留學，接著是先富起來的人自費出國觀光。隨著生活的提高，出國旅游的人如潮水般涌現，據報載，二OO一年春節期間自費出國的上海團隊多達五百二十五個，近十五萬人，同比增加一成二，旅游檔次不斷升高。現在，不論是玉佛寺還是芭堤雅，游客中最多的準是大陸人。假如那位臺灣同胞舊地重游，見此情景，理當更加興奮吧。
元旦前幾天，我還收到一份傳真，是從中國駐泰王國大使館商務處發來的，內容全是英文，調查我經營的業務范圍，以及辦入口的貨類和金額等等。我的生意微不足道，唯其如此，更引起我沉思，并勾起另一樁回憶。
早些年，柬埔寨客商向我探詢一種日本燈具，我輾轉尋覓，找不到它的泰國總代理，便向日本大使館打聽，被告知應到叻南利路日產商品資料館去查找。我調頭找去，像走進一座圖書館。說明來意後，工作人員熟練地翻開一本厚書，找到了那個品牌廠家的地址和電話。和廠方聯絡後，他的泰國代理人當天就給我報價，可謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
曾讀過一份研究報告，指出日本人對經濟科技情報的收集和傳達，比美國人快捷，因為前者官民結合，後者各自為政。叻南利路的機構看來就是官民結合的產物。它對日貨占領國際市場大有俾益。難怪日本人敢夸口﹕"車到山前必有路，有路就有豐田車"了。日本的做法有不少可資借監。可是，當時我又想，中國什麼時候才能走到這一步呢﹖
這不就來了﹗商務處的傳真，說明中國正在跨出這一步﹔而且已搭上了網絡時代的快車。這種"快車"我已見過。去年廣州秋交會上，一種泰國市場需要的特種燈泡，我老找不到，該服務臺幫忙，服務員只需舉手之勞，就從電腦中找出了多家廠商的資料。上了互聯網，搜索天涯海角的資訊比敲鄰居的門還容易。信息時代為經濟發展提供了機會。中國緊緊抓住了這個良機，充滿信心要在新世紀頭十年，把國民生產總值翻一番。
新年伊始，中國財政部長項懷誠來曼谷作了一場演講《中國在二十一世紀對促進亞洲和泰國繁榮作出的貢獻》，令人信服。
同學送的賀年卡，是一幅"春來處處桃花香"的山水畫，是"春風吹綠了東方神州，春雨滋潤了華夏故園"的寫照。細聽項先生的演講，頗有"滿園春色關不住"的勢態。愿和平發展的時代春風吹遍亞洲，吹遍世界。
作者﹕泰國華文作家協會會員
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