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泰 察林塞?仰昂作
馬 凡 譯
阿良興奮地用手撫摸著一只羽毛亮黑的八哥鳥。牠有一張微翹著橙紅色尖銳的鳥嘴，羽毛看起來比烏鴉還黑，身子長得夠分寸活潑，八哥鳥很容易學言語的。不知是否前世修來的福運？他本來是用媒鳥去誘捕鸚鵡的，反而捕捉到這只八哥鳥來，真是幸運極了。
牠真懂人意的，阿良只在牠身上愛撫了一會，放到籠子里，牠神情顯得非常舒適興致，而振翅拍拍著翅膀，飛上躍下，一派喜形於色。
"阿良。"是父親叫他的聲音。
"阿爸，什麼事﹖"
"快來吃飯吧！等下你可去替代你媽守看爐火……"
他真有點舍不得不將鳥籠掛上樓層下的柱角上，然後拿兩三粒辣椒喂牠，八哥最愛吃辣椒的。他小心將鳥籠門扉輕輕關上，就滿腔高興地吹起口笛來。他一連吹了幾下，這口笛聲似是樹林里一種鳥類的鳴叫聲。使到八哥牠聽得很出神，然後牠偏著項頸傾聽了一會，又瞪視著他。阿良看著八哥關注的神態，即哈哈地笑起來，對著牠彈起手指，又吹起了口笛。
"你感興趣了罷﹖"
牠更專注地歪著項頸看著。
臨走，他又長長地"嚦嚦"吹起口笛，卻更引起八哥專注傾聽聲響的音調。
"嚦嚦！嚦嚦……"
他剛走開籠子去時，驀然，聽到八哥在籠子里"嚦嚦"的鳴唱著，使他不覺突地震抖了一下，想不到牠的鳴叫聲學得那麼準確。而且還用了雙重奏的唱聲，聽起來更美妙好聽極了。
"阿爸！"他高興地瞧著八哥，對著父親叫起來。想不到剛從樹林里捕捉來的八哥，帶回家來還不到一天，就這麼聰慧活潑，牠可能是一只家鳥，主人不小心給牠飛走了。
"什麼事？"是父親的問話。
"阿爸，八哥牠竟會學我吹口笛！"
"好吧！你別對牠太癡狂了，快來吃飯，然後可去接替你媽下來，照顧好爐火……"
"是，阿爸，我就即刻去。"
他正要上屋去時，再回頭向籠子吹一次口笛，只見八哥歪著項頸聽著，聲音似已了然於心了。
"嚦嚦！"牠竟回應鳴唱著。而且比先前更鳴唱得清朗美妙。阿良滿臉喜色地爬上屋去。
"這只八哥真神奇！阿爸。"
"扒飯吃時你別太沖動，會哽咽著，好好養牠，別教壞牠，罵人的話不可教牠……"父親邊說邊抽吸著蕉煙草。
"阿爸，牠學乖了是好的！"
"怎好呢？"
"我們才有伴說說話。"
"但你不能教牠學不正經的話語，而終日喋喋不休說個不完……"
吃飽飯後，阿良就換條窄褲管長褲子，穿上鄉俗布衣，腰肢挽條水浴巾布，就從屋中走下階梯來。
"你別對牠太癡狂！快來吃飯，然後可去接替你媽下來，照顧好爐火……"似是父親再向他叮囑的樣子。但語音聽起來有點尖銳而快速，不像出自父親的口音。使阿良回頭去看父親一下。
"阿爸，什麼事？"他以為父親在說話。可是，父親沒有表示什麼，而這當兒，又重復聽到剛才那一段說話，卻是來自樓層下八哥籠中，竟是八哥學著父親的話句。
他走到籠前帶著驚疑不定的神情，看著八哥這只聰慧活潑的鳥兒，竟能記下那麼長句子的話，一學就會順口溜了，真使人難信。雖是牠說的語言帶著尖聲，而有點不純正的腔調，但卻聽得很清楚。
他自覺自己獲得一件寶貝的東西，可向眾多伙伴炫耀。雖是各人各有心愛的寵物，如山鳩、鸚鵡、鷓鴣……
"怎麼這麼晚才來﹖"阿媽用著急燥而帶點火氣的態度不滿地問著。
她無聊與孤獨地坐在爐火邊的木頭上，邊抽吸著蕉煙草，邊守著爐火。
"我吃飯晚了。"
"是跟八哥糾纏不開了吧！"她截住他的話。
"唉，我也是趕著來的。"
"往後的日子，也用辣椒來養活你，像你養的八哥一樣。"母親自言自語地說。
偷釀私酒是一件見不得人而費勁的活兒。要釀出多量的酒，爐火日以繼夜不能停熄，熊熊的烈火將酒蒸發為水氣升到鍋蓋上，然後才滴流過濾布裝進瓶子。因此坐守爐火的人，時不時要不斷添進乾柴，使爐火熾熱旺盛不滅。
村子里的人，在農忙過後，谷子收割了，村人沒別的活兒為生，都暗地里操著私釀白酒為生計。阿良只讀完小學，沒有學問，難找到養生的活兒，就跟父母一起偷釀私酒。
他的母親帶著疲憊的身軀離去後，阿良只好單獨坐守著爐火，他加上一捆乾柴，讓爐火熊熊的燃燒著，讓鍋中的酒糧升華，化為水珠滴流下來………
今夜，阿良伴著父親一同守爐火，不回家去睡，就在爐火邊上睡著。為著偷釀私酒，他們一家三口，輪班到樹林里人跡罕到的密林中私釀白酒出賣。阿良沉睡直至天剛蒙蒙亮，林中的露水很重，露珠在樹葉滾落墜在地上的乾葉子上，響起了嗒嗒的聲音。林中的鳥兒蘇醒過來，一聲聲鳴叫。他在睡夢中聽到家里的八哥鳥在饒舌，牠真是一只聰慧的神鳥……
"喝酒，來喝酒吧！真夠癮……"說話的聲調是太快些，卻引起阿良的伙伴，正坐在一起喝酒，聽了歡快的歡呼起來。阿牧一陣鼓掌，阿龍用著懷疑的眼光看著八哥，而阿隆是伙伴中酒量最淺的人，一聽忽彈起指頭來，隨感到自己的酒量即刻提升了。
"八哥鳥，你真神！"阿隆高興地對著八哥舉起酒杯，突著雙眼，把杯中的酒一口喝盡，隨之自覺臉面上浮涌上一陣焦熱感。
阿良得意地笑開了，他看著籠中的鳥，牠也正高興地振翅飛上躍下，然後站在棲木上歪著項頸靜聽著外頭各人的活動。
"你看著牠吧！好像在偷聽我們談話。"阿良向著友輩炫耀著。
"不是偷聽，牠是專注地聽著。"
"八哥啊……"阿牧拉著長臉到鳥籠前，對著八哥拉長著聲音說。
八哥歪著項頸聽著，一會兒，牠像吊嗓子似的嚦的一聲叫著，隨之也說一句"八哥啊……"似是在模擬與嘲笑的樣子。
"你再說一遍！"阿牧似乎聽不清八哥說的話。
"八哥啊……"牠又重復說了一句，逗得各人齊聲叫好起來。各人都相信這只鳥真神。
"阿良呀，阿良。"
"來喝酒，來喝酒，真夠癮！"
不論你說些什麼語句，只要牠聽了一會，就學會了，會順口溜地重復地饒舌。
"阿良啊，你真好運！"阿牧喃喃地自語起來。阿良自豪地笑漲了嘴臉。
"怎是好運呢﹖"
"這只聰慧活潑的八哥鳥，府上大官人最疼愛的！他是最喜歡養鳥的人……"
"哪個大官人﹖"
"就是府治官老爺呀，他最愛鳥，尤其是你這只八哥，
我敢保證……"
"怎樣保證﹖"阿良不解地問。
"我說，你的八哥鳥值上萬銖的價！"阿牧在阿良耳際耳語著。"可請村長帶你去。"
"你是說真還是耍著？"阿良張大眼睛問。
"我耍著干嘛？"
"可是要怎樣見著大官人呢？"
"我不是說請村長帶你去……"
阿良一想到上萬的錢財，就在眼前飛舞，他的一生還沒見過那麼多論千上萬的鈔票。這只八哥真給他帶來一生的好運。巴不得即刻找村長去。
"明天才去，今天我們還是開懷暢飲吧！"於是，阿良不得不再從屋子里拿出一瓶酒來請客，還叫鄰家孩子到小鋪子賣些下酒的東西來。
"阿良，我來了！"阿牧依約在早上十時到阿良籬門外叫著。只見屋子里靜悄悄地，好像沒有人在的樣子，只有幾只母雞在屋前的泥地上啄食。已約定了怎麼不在家呢？會不會守爐火去。他的父母呢……而那只饒舌的八哥，也沒有聲響，躲藏起來了﹖
"阿良，你在家嗎﹖"他在籬門前不耐煩地叫著。
"牧哥，你來找阿良哥吧﹖"隔鄰的屋子窗口探出一個少女來問。
"是你，玉兔妹，他到哪兒去了﹖"
"早上國產稅務緝私酒警員到來查私酒，阿良與父母都被逮捕了去。"
"你說什麼﹖"阿牧發懵了。
"緝私警員到他屋子里查私酒，那只八哥太貧嘴了，警員問你家主人呢﹖牠就說﹕守爐火去，還明確地說就在樹林里……"
阿牧聽了，瞠目結舌。
"那只八哥鳥哪兒去了﹖"
"一同帶到縣上去罰款。"
"破費多少﹖"
"不知道，緝私隊長把八哥一齊帶走，阿良幾乎要將八哥殺死，但被隊長阻止。而且說﹕將八哥鳥送給他的話，或者罰款的事就免了……"
"八哥鳥啊！你真太饒舌了……"阿牧頹頭喪氣走回家去。本來他想將八哥鳥賣給府大人，阿良將給他一筆酬金。
可是，現在，那只八哥鳥，可能在國產稅緝私官員家里的籠子中饒舌說些什麼？
作者：泰國華文作家協會理事
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