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遠 峰
春節對海外華僑來說，是最重要的節令之一，它是華僑整年忙碌生活中的寶貴假期。例如在泰國曼谷，華僑雖然享受著西方科技所帶來的文明，但對這古老的“唐人年”，仍保留著深厚的親切感。人們經過長時期的緊張忙碌後，籍著春節的來臨，享受親情與友誼的溫暖、情趣。
華僑過年是從臘月二十三或二十四日開始，這兩天是送神昇天述職的重要日子，潮州僑胞叫“送神上天”，廣州僑胞叫“送灶”，都需準備三牲、甜粿、板糖、甘蔗，或麥芽糖、金銀紙等供品，說是送神上天言好事，回來後更要賜福降吉祥。送灶神上天後，神牌也跟著焚化，直到年三十，才換上新的灶老爺。從十二月二十四日起，家家戶戶也要大掃除一番，緊接著要“辦年貨”。在曼谷，有許多家專門賣家鄉風味的雜貨店，在里面可以買到許多年節應用的東西及食品，包括各式臘味、港式海味及糖果等。能干的老祖母們還會率領著兒媳們腌制各種過年應景食品、蒸年糕、“炸煎堆”等，籍此重新體會昔日家鄉過年的情調。
年三十，也就是除夕，每家都把家里收拾得煥然一新，廚房里堆滿了吃的東西，因為春節的頭兩天，許多商店都關門過年，市場上冷清清，買不到吃的東西，不得不多備些食品在家。然後，大人們忙著在祖先牌位上，換上嶄新的以紅布做成的“花束”或“花球”，插上有孔雀尾裝飾的金銀花，又在門口、墻壁及窗口貼上“輝春”(即春聯)。“輝春”是在紅紙條上寫些﹕“出入平安”、“龍馬精神”、“萬事如意”、“新年發財”之類的通俗吉祥話，以前都是自己寫，現在多由印務局以紅底燙金紙張印成，只要花個數十銖泰幣，就可以買到一大疊。有個笑話說﹕不識字的年輕孫兒搶著貼輝春，卻將寫著﹕“若未出頭，繼續努力。 ”的輝春貼在廁所門上，引得家人捧腹大笑。
除夕的晚餐叫“團年飯”，是過年時每個家庭最溫暖和諧的時刻，遠在各地的家人都得趕回家來。人到齊後就把大門關上，任何人不許出入，一家人圍坐在大圓桌前，笑語盈盈地享受豐盛的飯菜和親情的溫暖。吃過“團年飯”後，再把大門打開，長輩們把事先預備的壓歲錢分送給兒孫們，不過，也有的人家在年初一早上才發壓歲錢。從這時開始到年初二的晚餐為止，誰也不說粗話或不吉利的話。此外，也把所有的掃把都藏起來，如果地上弄臟了，只能以抹布往屋內方向抹，說是“招財進寶”。
大年初一凌晨，長輩們都要沐浴凈身穿上整齊的衣服，在自家天臺上或大門口，祭拜天地，祈求上蒼賜福降祥，賜予一年的順遂平安，祭拜的供品以素菜為主，拜完後就休息了。也有的人家就地“吃祭酒”，就是將祭拜過的素菜吃食一些的意思。到這時候，主婦們的辛苦才告一段落，可以安穩的睡個大覺。
年初一，人們大多數在家里休息一天，也有人等到年初二就往親戚家拜年。年初二下午，拜完天地祖先和吃過晚餐後，叫做“開年”了，可以用掃把掃地，一切活動也顯得輕松起來。一般來說，春節的歡樂假期，到初四或初五結束，恢復往常的生活，也有少數年初二就開始做生意的。
在曼谷過“唐人年”仍然是老一輩華僑最隆重的節日，雖受到僑居地風俗習慣和近年經濟不景氣的影響，年輕一代不如從前那樣重視這個節令，但這個古老而意義深遠的節令，卻仍散發了和諧與溫暖的光輝！
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