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出 路
鄭若瑟
族親素察邀我同往代理他生產的"沙隴魚丸"的小餐館。
一棟三層加閣樓的排屋，底樓和閣樓設置桌椅作為餐廳，電光設備明亮，有冷氣，布置清雅。門前擺有賣豆漿油條和泡魚丸、餃面兩個專攤。生意倒也不錯。雖然此時（夜九點左右）是淡薄鐘點，（一般六至八點及夜間十一點至一點是生意繁忙時）顧客仍然陸續不絕。
"兩位請坐，喝茶。"女招待員笑臉相迎："經理結完賬便下來。"
片刻，經理急速下來。我倆一睹目，內心驚嘆世界如此狹小。
"阿公！""他拉！"幾乎同時驚喜的打招呼。
"你們早已認識？"素察愕然問道。
"三年前我是阿公之女婿的車夫。"他拉不諱避，坦率笑道。
"你曾經當過駕駛司機？"素察仍然疑惑。
"是的，那有什麼辦法呢！"他拉苦著臉追述："九八年被裁員，失業將近一年，四處求職無門，坐吃山空。在職業介紹所碰到阿公的女婿，他要征雇送貨司機，每月工資給八千。我饑不擇食，暫時有件職業和微簿的收入，勝過於無事空憂煩，我便應徵。"
"那時，我還嘆惜他，大材小用。"我想起三年前："他駕車載我去接唐山來的朋友，拜訪住在泰國的親戚和朋友，兜了一整天，晚上七點已過，他要回家，我按例給他百銖小惠，他婉拒不收。我心里覺得奇怪，換成別的車夫，只嫌少，那有謙讓不收的。此後，我還發覺他的舉止言談，不同一般只會駕車的司機。便用言語引發他道出自己的身世背景。啊！原來他是碩士生，九七年前在金融公司工作，月薪五萬，年終還有幾十萬分紅。他置厝買車，娶妻養兒，一家幸福。經濟風暴以後，公司關門，再也沒有其他公司招聘高薪職員。為生活計，他只好暫時屈就為駕車的。"
"阿公和女婿一家都待我不薄，雖只短短相處八個多月，印象深刻，我還舍不得離開哩！"他拉真誠的說。
"蛟龍終非池中物，我早知一有機會，你一定另謀高就。"
"好說。後來有位親戚招我合作開粿條鋪，起初，我還猶豫，學非所用。可是相較之下，收入頗佳，為養妻兒，便忍痛割愛，出來拼搏。"
"看來真如所愿，現況生意倒不錯。"我贊道。
"萬事起頭難。開始以月租租下這間排屋。我當店小二，姑丈主持鍋爐，這是他年青時的熟藝。後來他被酒店聘為廚師，也因金融風暴行情冷淡，他又年高，便被辭退出來。他教我泡制出可口的粿條面，又說要照顧下層人民，不可抬高價，食物要鮮，如果變質，毫不猶豫丟棄，免給人留下壞印象。如此經營，我們的生意便日見興旺，厝主便要升租金。姑丈是火性人，一氣之下便不做。我只好低聲下氣向厝主求情，最後協議，定下五年租金不變，不過每年頭得先付全年租金。這樣，店址便安定下來。人手短缺，便雇了兩名女店員，并在門口增設賣豆漿油條，增加收入。後來碰到"沙隴魚丸"老板，彼此有緣份，便合作。他出本裝修，擴展生意，請了廚師，做幾樣小菜，又加聘幾名員工，在門口增設泡粿條，現在生意頗好。
"不簡單，一個搞經濟的能手，搖身一變，成為一個小餐館的小商人。然而，你不覺得太委屈嗎？"
"遇境而當，若一味苦等適合的職業，就似坐以待斃，倒不如自尋出路。"
"不錯！能有堅持艱苦奮斗的精神，自謀出路，是解決困境的最佳辦法。生意小小也會發家，我堅信他拉前途光明，一定有成功的機會。"
二○○二年十一月十五日
作者：泰國華文作家協會理事。
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