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內 疚
鍾飄揚
圣誕老人的偶像，已悄悄出現在曼谷各大商行，預告著急景殘年的到來。涼爽的天氣里，夾帶著絲絲寒意的氣流，這就是大曼谷的冬天。
永安頭到洋行選購禮物，恰巧碰見了同鄉周嬸的女兒。一陣寒暄後，周嬸的女兒將自己要伴母親到家鄉探親過年的事，告訴了永安頭，并問道：
「不知曾姆是否有意同行？」
永安頭心念一動，這真是天賜良機，遂立刻答道：
「我正想讓我母親回家鄉走走，現在有你們結伴同行，真是再好也沒有了？」
永安頭歸家，將這事告訴了母親，曾姆答道：
「兒啊！回鄉探親，可要花費一筆錢的，還是過多幾年再說吧。」
「母親！自父親去世，你已辛苦了二十多年，現在，我的生意已上軌道，每年都有存錢，你就和周嬸母女回鄉一游吧，錢的事，你不用操心。」
曾姆那健康紅潤的臉龐上，綻開了一個無限喜悅的慈祥笑容，凝視著兒子，興奮地說：
「兒啊！你有這孝心，真不枉母親為你辛苦了半生，我好高興啊！」
幾天後，永安頭又熱情盈溢地對妻子說：
「李嬌，我已跟旅行社接洽妥當，讓你過年到新加坡、馬來西亞旅游，開開心，二個孩子由你妹妹代照顧，你可不用牽掛。」
「你給婆婆到唐山探親，又給我去旅游，店里的生意，誰幫你照顧？」
「我已擇日。初六開店，初五你就回家了。我已安排妥當，你就快快樂樂去旅行吧！」
五天的旅游，眨眼即過，初五的午後，秀嬌帶著愉快的心情，回抵家門。安頓好了行李，取出了購來的一個精巧金手表，幾套新款式的星馬流行時裝，心想細妹得到這份禮物，必定會喜歡、高興。誰知道，秀麗接過手後，面無表情地隨手放在飯桌上，秀嬌反而愣住了，詫異地問道：
「怎麼了，你不喜歡？」
「沒什麼。」她漫不經心地沉聲說。心里卻在想，現在你還把我當作替你照顧孩子的小妹，你可看錯人了。
秀嬌心中納悶，自己的細妹，今天的神態怎麼變了，很感莫明其妙。但是，離家多天，家務堆積，明天又要開店做生意，她二話不說，返身忙起自己的工作。
秀嬌盡管忙著工作，心中卻有些後悔，自己不該貪圖旅游，放下二個女兒在家中。孩子不見親娘，夜晚也許不肯好好入睡，吵擾了小妹，使她不滿。可她心中又咕嘀著，為什麼每當瞥眼見到丈夫和細妹，他們好像異樣的親昵，兩人都在對方的身邊兜圈子，眉來眼去，竊竊私語。秀嬌是一個純樸直腸直肚的老實人，盡管心中感到狐疑，反而又想：丈夫讓自己出國旅游，細妹又代自己照顧孩子，自己不該胡思亂想，猜疑他們起來。
是學校放學的時候了，女兒乘坐的校車在店前停下。秀嬌立即放下工作，奔上前接一對女兒，六歲的鳳蘭，四歲的風蘭，歡天喜地地擁到母親的懷里，問東問西。秀嬌牽著女兒進店，讓孩子把書包放下，帶著她們直奔三樓寢室。
「鳳蘭，媽給你一只大熊貓，一列火車，一個洋娃娃，一只打鼓猴子，你們喜歡不喜歡？」
「喜歡，喜歡！謝謝媽媽！」
「鳳蘭，你們晚上，是否聽細姨的話，按時入睡，不吵鬧，不打擾細姨？」秀嬌撫摸著女兒的頭，柔和地問著。
「我們聽媽媽的話，做好孩子，不吵鬧。」
「媽媽，細姨帶我們進睡房，我和姐姐玩倦了，就入睡。」風蘭天真的臉上，顯露出可愛的笑渦。
「你們玩時，是否吵擾了細姨？」秀嬌問大女兒。
鳳蘭噘著小嘴，搖著頭，對母親說：
「細姨沒跟我們一起睡，哪會吵著她？」
「她煩你們吵著她，到婆婆房里睡去？」
「不是！她是跟爸爸在這房里睡。」
「鳳蘭，不可胡說！」秀嬌告誡女兒。
鳳蘭把個小嘴噘得高高，滿臉委屈神情，眨著眼淚，哭了。
「媽媽不愛我，明明細姨沒跟我們睡，媽媽還責我胡說！」
「媽媽，媽媽離家的那個晚上，爸爸到來叫細姨出去，細姨就不再跟我們一起睡。」風蘭跟著說。
秀嬌一顆心登時如掉下深淵，突感一陣暈眩，身體搖搖欲墜，幾乎支撐不住。想不到自己離家才五天，家庭便發生了變故，一股惱恨的妒意涌上心頭。她霍地朝樓梯口走，憤怒地走下樓來，走不了幾步，忽地里又想起，一個是自己丈夫，一個是自己細妹，往內地的職工都到來等開工，自己下去喝責，別的不說，可先在自己的職工面前揚家丑，給他們笑話。她強抑下心中的怒火，揩乾了臉上的淚水，等晚上才興師問罪。
晚上，左等右等，就是不見兩人上樓來，快九點了，秀嬌忍不住走到女兒睡房，見一雙女兒還在玩著玩具，便對大女兒說：
「鳳蘭，下樓去叫你爸爸和細姨上來，媽有話要跟他們說。」
永安頭上樓來了，含笑地望著妻子，秀麗一臉滿不在乎的神氣，有恃無恐地站在他身旁，秀嬌一見更氣憤，指著丈夫叱道：
「你們做的好事………」
「是的，是的。」永安頭急速地答道：「我確是做了樁好事，為我曾家未來添財丁。」
秀嬌聽了一怔，竟說不下去，秀麗嘻的一聲，笑了出來。
「無恥，明明知道他是你的大姐夫，還跟他茍合。」
「大姐啊！你不好好管束他，竟讓他闖到我身上來，這不是我無恥，是你自己無法，不信，你可問他。」說著，秀麗竟指著傻笑的永安頭，揚揚得意。
秀嬌是一個向內性的人，拙於口舌，碰上這二個滑頭，唱起雙簧，竟拿他們沒辦法，氣憤得滿臉通紅，頓足大哭起來。
永安頭以一家之主的姿態，神氣地對妻子說：
「不管你同意不同意，秀麗已是我的人，等我娘回來，告訴她一聲。然後擇日送聘，正式娶她過門。」
「你想，我媽媽會同意？」秀嬌恨恨地說。
「你媽敢不同意？不同意就把人接回去。」
「死鬼，你竟想過河拆橋？」秀麗打情罵俏起來：「可別忘了所說過的話。」
「對！秀嬌你聽著，我家沒有妻妾之分，你們兩人都是我的妻子，沒有大小，一律平等。我打造多一支『甲萬』鎖匙給秀麗，她有權取錢應用，你不得過問。她是否幫理店務，可由她自己的意愿決定，不淮你干涉，多嘴！」永安頭這只饞貓，當軟玉溫香抱滿懷，半推半就時，除了叫他去死，別的什麼要求，他皆會滿口答應。
秀嬌肝腸寸斷，妒恨交加，本要嚴加叱責他們，由於本性善良，惡言惡語又罵不出口，反而被玩弄於股掌之間，受盡了委曲，傷心惱恨，忍不住又哭泣了起來。
秀麗以勝利者的神態，隨在永安頭身後，度其春宵去了。
翌日，永安頭就在三樓，另筑造一座香巢。
曾姆在唐山鄉親挽留下，多盤桓了幾天，終於在農歷初十日，滿懷高興地回歸來了。車馬勞頓，晚飯後，便上樓休息去。
早飯，秀嬌叫醒婆婆下樓吃飯，精明細心的曾姆，叫媳婦到身邊，和藹地問道：
「秀嬌，你神態憂愁，你們夫妻間究竟發生了什麼事？昨天回來，我總覺得你們這個家，有點異樣。」
秀嬌就像一個受盡委曲的孩子，一下子碰上親娘，忍不住淚水盈眶，哭泣起來，并把家庭發生的變故，詳細地告訴了婆婆。
近中午，曾姆覷個空間，把兒子叫到她那只可以前後搖動的「逍遙椅」旁，帶著責備的語氣說：
「永安，你這不肖兒，竟用調虎離山之計，把我和秀嬌支開，趁機把小姨搞上手。你可知道你這一著，已鑄成大錯，秀麗輕挑，鬼計多，不會安於現實，不是賢妻良母型的女子。你看她年輕身裁好，就起了非份之念，你這個家庭，從此將多事矣，一分心，一分愛，你的心不專，就難得到精誠的真愛。兒啊！你記住娘的話，終有一天你會後悔的！」
「母親！兒子不孝，使你煩惱，不過，事情已到了這個地步，看來也只好遣媒說親，照習俗娶秀麗了。」永安頭心底里，對這寡母，倒還是敬愛孝順。
「唉！」曾姆嘆息了一聲：「你這是自作孽，想當年你娶秀嬌時，我們家窮，也沒有什麼飾物給她。過門後，你當你的貨車司機，她撫養女兒，還要兼顧那間小雜貨店，操勞辛苦，從無怨言，這正是一個好媳婦。所以，這一次你購飾物娶秀麗，一定要另購一份更貴重的給秀嬌。她是你的結發妻，又是秀麗的大姐，大小有序，家中沒大沒小，成什麼體統，是那里來的規矩………」
秀麗成了曾家的人，恃寵生嬌，趾高氣揚，除了跟永安頭爹聲爹氣外，什麼人都不放在眼里。曾姆有時看不順眼，替秀嬌主持公道，對她多嘮叨幾句，也時遭弦外之音，碰碰撞撞，十分氣惱。
一晃過了十年。永安頭春風得意，在商場上大有斬獲，就在原店對面購買一片地皮，建了一座五層樓的商業大廈，并和友人合資成立置業公司，搞地皮，建造新村等業務，事業一帆風順，成功了。可是在家庭方面，時風時雨，并不安寧幸福，秀麗在永安頭的寵愛下，在家庭是唯我獨尊，秀嬌只得吞聲忍氣，避其芒鋒，以免永安頭橫加叱責。曾姆雖多次責備兒子，要他嚴加管束秀麗，不許其跋扈蠻橫，挑剔生非。永安頭在母親面前一副恭恭敬敬，連聲應諾，轉過身來卻是一套陽奉陰違，寵縱如故，把母親的訓誡，當成一陣風，吹過算了。
一個炎陽當空的下午，永安頭約了置業公司的股東，成豐頭和萬里頭，到其公司商談業務。二股東趨前向曾姆問好：
「亞嬸，老人家安好，老人家血氣好，真健康，可享多一百年長壽。」成豐頭微笑著說。
「是啊！老人家這麼健康，永安兄弟事業又如麗日中天，真福氣。」萬里頭跟著說。
「二位亞兄：唉！人老了，沒用啦，在家礙人眼，討人厭，抑郁都抑郁死了，還說什麼福氣呢！」曾姆語帶惱憤地說。
「老人家，怎可這麼說？安兄弟是個好兒子，事業有成，孫兒成群，正是老人家享福的好時光。」成豐頭又接著說。
「享什麼福？不被活活氣死，已算大幸。年青時撫養兒子是盼望老年來有好日子過，現在，人家那有把你瞧在眼里，心里還不是恨你不快點死。活了這把年紀，還要不時聽那賤人的冷言冷語，憋積了一肚子的悶氣，這是那門子的福氣？」
這時，永安頭請股東會談，進了會議室。成豐頭一坐下便對永安頭說：
「安老弟，令慈頗多怨言，你要多多注意，管束管束你的二奶，不可冷言冷語譏諷，或沖撞她老人家。每個人都有自尊心，高齡者顯得更重視尊嚴，她把兒女拉長養大，本身會感到無限的自豪，做兒媳的應具有尊重，關心，和愛護的美德，使她感到溫暖和幸福。相反的，若使她老人家積累了太多的苦悶，失望，悒郁，形成了憂郁癥。這種折磨心靈的痛苦生活，老年人更難以接受，一旦感到生不如死，後果就嚴重了，你千萬要注意。」
「老人家喜說些偏激的話，沒什麼的，謝謝你的關心。」
「老兄弟，」萬里頭接著說：「就我所知，你二奶確是個問題人物，你老弟在家天秤一向是傾斜的，這很不好。就連你每次出國旅游，都帶二奶同行，把大奶扔在家里。一個在丈夫陪伴下，游覽異國風光，過著那羅漫蒂克的溫馨生活，悠游幸福地過日子。一個要為你持家操勞，請你設心想一想，如果是你，你有什麼感覺？你我結交廿多年，我說的話，望你深思。」
「我每次出國游覽歸來，都對秀嬌說，她若有意出國旅游，隨時可以出發。邀友同游，或參加旅行團，都可隨意決定，我們機會均等。」
「老弟，丈夫陪伴著同游，與邀朋友，參加旅行團出游，在心靈上，感受上，相去何止千里。」萬里頭感慨地說。
「安老弟，看來老人家怨恨已深，為安母心，你應該果敢地把你二奶叫到母親面前，要她向令慈告罪、認錯，改過自新。若敢倔強忤逆，就給她兩記耳光子，以正家風，藉此表現你立身公正，妻兒尊敬愛戴，老母滿意開懷，何樂而不為。我是癡長幾歲，說了本不該說的話，請老弟你思考思考吧，若認為老哥我的話是胡說八道，罵幾句出氣也可以。」
永安頭望望成豐頭，又望望萬里頭，說道：
「我們還是談談業務的問題吧！」
會談結束，告辭出來，成豐頭輕聲對萬里頭說：
「永安溺愛二奶太深，已不能自撥，他們這個家庭，遲早會出亂子！」
翌年夏末的一天下午，萬里頭接到成豐頭的電話：
「萬里兄，剛才接到永安一個電話，告知他母親已去世，就在他鄰近那個越的第一廳治喪，問他母親患了什麼病，他支吾以對………」
當晚，成豐頭和萬里頭在治喪處碰面，永安頭上前打招呼，只見他除了一身孝服外，還剃了個光頭，一臉沮喪悲傷的神情。秀嬌滿臉淚痕，二奶秀麗臉色陰沉，和自己的三個兒女站在廳堂的一個角落。和尚還沒到來誦經，成豐頭抬頭見永安頭的表弟朝廳堂走來，忙上前把他拉在一邊，交頭接耳地談了好一會兒，方回歸座位來。
「萬里兄，不幸被我言中了，永安之家果然出了禍事，他母親并沒有生病，是昨天深夜從五樓跳下自盡的。」
「啊！真是罪過。」萬里頭驚嘆著。
據說永安很悲傷痛心，放聲嚎哭了好久，并決定剃光頭發，以減少自身罪孽，但這又有什麼用呢，悔之已太遲了。」成豐頭感嘆著說。
曾姆去世後，秀麗的行為是變了，她好像離開了以往的生活圈子，不再濃裝艷服，經常離家出門。那不可一世，目無尊長的乖張作風，也消失了，顯得循規蹈矩起來。秀嬌見了心中暗喜，以為細妹受了這次家庭的慘變影響，已改過自新。雖知還不到二個月，秀麗又舊態復萌，依然過著自己愜意的生活。現在，那個對她瞪目不滿的老人已不在，晚歸，不歸，更可毫無忌憚了。
光陰荏苒，轉瞬間，鳳蘭已廿五歲結婚了，風蘭也已大學畢業了二年。兩姐妹在家里理業務，干得很出色，尤其是鳳蘭，結婚後還在家主理業務，四五年的磨練，已能獨當一面，頗俱女強人風范。
永安頭這時已快六十歲了，在一個暴風雨的夜里，身體突感不適，想是不小心著了涼，早飯後看醫生去，小小感冒病，永安頭也不大在意，遵醫服藥多休息。誰知三四天後，忽感右臂右腿微覺麻痹，不像往時般靈活，永安頭大驚，立刻到本京一著名私人醫院求醫。留院醫治了廿多天，主治醫師用盡各種治療方法，竟無法抑住病情，右臂終告不聽使喚，殘廢了。右腿走路雖不大靈活，乏力，但還可慢慢移動，勉強還可以走路，可就是說起話來卻慢吞吞，語言的發音含糊不清，難以表達交流。永安頭氣餒了，吵著要回家，在病房照顧他的秀嬌，辦理妥退房手續，帶領永安頭回家。這期間秀麗到醫院探望永安頭三四次，都是稍坐片刻，便藉詞走了。
永安頭在家里，服用了主治醫生的西藥，也找中醫推拿，按摩，針灸，服中藥。時間匆匆過了三年，永安頭也調換了不少的中西醫生，病情就這樣膠著，人卻顯得更衰弱。
這三年中，永安頭的日常生活已沒法自理，須依賴別人幫助，秀嬌毫不記怨，也沒推辭地擔當起來，秀麗卻假惺惺，裝親熱地對秀嬌說：
「大姐，你在家時就很會照顧我們弟妹，媽媽都曾多次稱贊過你，我什麼都不懂，只好偏勞你了。」過去用盡心機，攖取永安頭的專寵，現在卻避之惟恐不及，永安頭對這寵妾，只有望天興嘆的份兒。
永安頭日日的盼望，夜夜的盼望，一個個的新年都過去了，他都在郁郁失望中渡過，他的健康，一點也沒有起色。
又是另一個新年的到來，永安頭的商業大廈是冷清清的，職工們回家，孩子們出外旅游，歡渡年假去了。
元旦早上，秀嬌起身做早飯，照著平日的操作，到寢室攙扶著永安頭到浴室，沐浴換衣服，再扶持他到飯桌旁坐下用早飯。永安頭用左手執著湯匙，這只尚能活動的左手卻顫抖得很厲害，湯匙竟無法執牢而掉在地上。
「別忙，別忙，等片刻，我喂你。」秀嬌聽見湯匙掉地的聲響，忙走近永安頭身邊，輕聲地說。
永安頭望著地下的湯匙，又望著冷清清的家，呆呆地沉思著，一滴滴的眼淚自眼眶里掉下來。
「他們……都……出游去？」永安頭語聲含糊地問。
秀嬌凝神屏息地聽著，回答道：
「女兒女婿，兒子媳婦，及其他各人，都外出旅游去。」
「秀嬌，我拖……累了你，多少……年了……你為了我，什麼地……方都……沒去，我……我……好慚愧。」
「別這麼說，年輕的，讓他們過新年開開心心，也是好的，我們都六十多歲了，互相照顧是應該的。」
「我……我……。」
「別亂想啦……生意有孩子們主理，可幸你七個孩子，都敬愛他大姐，還相處得好，你只管養好身體，我會盡力照顧你的。」
「秀麗，她……沒良心，我……太……對不起……你，我……」，永安頭滿面慚愧，語音含糊地嘮叨著。
「不要說了，還是快吃粥吧，你再不吃，我就不理你了。」
永安頭吃完了粥，思潮不斷的起伏，面對發妻，內心感到無限的羞愧，倘若妻子記恨不理他，這些年來的日子要怎麼過？今天這個冷清清的家里，又有誰煮粥做菜喂他，他又想起了母親的諄諄告誡，母親的慘死，真恨不得自己也跟著母親去，將自己的忤逆，不孝行為，跪在她面前請罪，懺悔。他又想起了秀麗，自己對她百般寵愛，以致做了違背良心的羞愧言行，如今，她竟棄自己如敝屣。常言說：一夜夫妻，百年恩義，這狗婆娘，真是天良泯滅，可惡，可恨！
秀嬌見永安頭惆悵地沉思著，眼眶里淚水撲簌簌滾了下來，有點惴惴不安地問道：
「你又在想什麼傷心事？我求求你！別亂想好嗎？身體要緊啊！」
「秀嬌，我好……傷心，我對……不起母……親，我對不……起你，我……真該……死……我……。」
二○○五年二月十五日抄
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