在這條紅土路上
文 風
時空回溯到上世紀四十年代中期。
泰國南部邊疆的宋卡府，接壤馬來西亞的昔羅縣署，人口不詳，但華僑的橡膠園卻覆蓋著頗大的幅員。從昔羅向西延伸的公路，約十多公里即達半路店小市鎮，再走十多公里便到泰馬邊境的巴冬勿殺；兩境市場遙遙相望，相距約莫五公里。
從半路店到巴冬勿殺的十多公里路段仍是紅土路，一輛汽車走過，就紅塵飛揚；路邊草木都抹上一層紅粉。在日寇南侵的時日里，橡膠失去了應有的價值；膠園里的人不得不另找出路謀生。於是這段難得一見汽車的紅土路上，卻反常熱鬧起來；每天很早，許多人肩上挑著擔子，許多單車尾架載著貨物運送到馬境去。
巫剛是一個常在此段路上出現的小伙子，他有時候空著手步行 ，有時肩上挑著擔子；有時是替人帶「私貨」，有時是自行作「小走私」的行當。在那戰亂時期，干此行當似是平常事。
中午炎陽當空，巫剛一身大汗的趕著越過馬境，不料一聲「站住！」把他叫住了。
「你要去哪里？」一個日寇偽警把巫剛扣押到一邊的人群里，等待檢查，不少人身邊還放著包包。巫剛遭此突襲，暗叫：「這回慘矣！」一顆心猛地跳落地上。
「巫剛，你想過去做什麼？」一位曾是同學的劉良籌偽警官，不知從何處走過來，一臉惡相的伸手在巫剛身上輕描淡寫的摸了兩下，便揮手叫「走！」這是巫剛第一次的驚險遭遇；他慌張走開，拾回滑落的心，若無其事的向前走，冷汗卻涔涔地流。進了馬境市區，他還繞了個大圈，才行進一間店里，將身上的物件交到收貨人手里。當然，巫剛拿到了一筆豐厚的酬報。其實，這種時帶黃金，時藏鈔票越境的勾當，他已干過多次了，可是真的「上得山多終遇虎」。
事情過後，巫剛一直在想：劉良籌為何那麼輕易放過自己？是因為一份同學情誼，或是憐憫無知小子？……這次遭遇叫巫剛停止活動了整十天，讓精神放松放松，為了賺錢，一個清早他又挑了二十多公斤的綠豆，跟一位名叫阿喃的泰族青年同行；阿喃照例腋下挾著只公雞，巫剛曾問他的生涯情況，但他總是笑而不語；由於他是一名現役警察，所以，巫剛也就不追尋神秘了。
一個月後，巫剛購置了一輛二手貨的單車，從而他調整了生涯方式與方法，增多一些渠道；每天騎在單車上馳騁於那條紅土路上。有時候他會很輕松的從邊境辦些淡水魚運到昔羅市場，或多或少拈點收入。
每天奔奔忙忙的巫剛，心情如其車輛般轉著，時而輕快，時而緊張。可是幾個同行的朋友都不期然的染上賭博惡習；巫剛最喜歡：也是最熟練的是賭廿一點「萬叻」牌，無疑問，其它數樣賭數他也不生疏，是很酷的賭家一個。
有一天他下注一個「暗寶」攤，莊主望了他一眼，笑笑的叫他將錢收回去，并忠言相告：「小孩子不應該學賭，應該好好重視前途！」一派斯文伶俐的巫剛，一時尷尬莫名，臉上一陣發燒，即時離開賭場。一個疙瘩隨著在他心中長起，他深信莊主夏叔是一片好意，但他總覺得很不是滋味。
時正中午，巫剛頹頹然到市場上，吃了一盤炒粿條，飽了肚子，然後到噠叻（注一）里選購了兩個榴槤，拿回家給年老的父親。他知道老父向來喜歡榴槤，所以在榴槤產季里，他經常會買一兩個回家敬奉老父，也讓侄兒們一個喜悅。
巫剛的單車不一會就到一個三岔路口，眼見大片烏云蓋頂而來，他急躲進路旁的涼亭歇足；隨後同村的朋友鐘靜也跟著進來。一臉憂郁的他，招呼了數句，便吞吞吐吐的訴說起他家里兩天來的困境，并提出借錢的要求。
「阿剛，我想跟你借廿塊錢，湊上去買藥給我母親治病，不知方便嗎？」
「你母親患了什麼病？」巫剛很了解鐘靜的為人及其家庭狀況。
「據醫生說，是嚴重的腸炎……可是我身上只有七塊錢，正不知要向誰開口呢！」
他倆向來感情不錯，所以不必多費口舌，巫剛很快便將錢交給；同時催促他從速上路。這時上空的烏云已被風打散，太陽掛在西邊，巫剛這時也豁然滿懷舒暢，騎上單車疾向回家路上走。
巫剛已整兩個月沒在賭場上出現，有些人說他棄邪歸正了，有些人說他……眾說紛紜。但都沒猜對；一天下午，不知不覺他又跟著朋友走進一處新開張的賭場。大賭其廿一點牌，賭得紅紅火火，先勝後敗，且敗得一塌涂地。他突然想起家里等著的食物，但一摸袋里只剩下兩塊錢。他像一只斗敗的公雞，垂頭喪氣，行進一家與其父親素有交情的中藥店。
「生銳，我忘記帶錢出來，想跟你借十塊錢買東西，明天還你。」巫剛向熟識的小店東開口。
「嗯，你稍等一下。」生銳說後走進後堂，頃刻出來對巫剛說：「對不起，我爸說叫你哥哥來取好嗎？」像一聲雷打下來，打得巫剛快要暈倒下去！心如被匕首刺了一下，臉上一陣又一陣的灼熱，他即刻推著單車離開春生堂藥店。
「巫剛，巫剛，等下！」一個熟悉的聲音隨後趕來。巫剛回頭一看，是剛才也在場的鄭敏兄。
鄭敏也是巫剛的同學，年紀要大三歲，比巫剛高二級，和劉良籌同一班。他趕上伴著巫剛同行；談及剛才的不愉快之事，安慰巫剛勿去想得太多，那也許是一時的誤會。不過最主要的是自己的堅強。
「哦！對了，你想借錢去買什麼？」鄭敏關切地問。
「也沒什麼……只想買點食油和拉雜食物回家。真的，我明天就會拿還他的，沒想到……」巫剛啼笑皆非地搖著頭。
「我有錢在身上，我先借給你去買東西吧！」鄭敏沒等回應就將十塊錢交到巫剛手上。
握別時，關心地問：「在家有找時間看書嗎？不要把書忘記了！」說著在巫剛肩膀上拍了兩下。巫剛在回家路上思緒跌宕起伏，「讓你哥哥來取好嗎？」這句話緊緊壓在他的胸際間……「哦！是了。」他很快悟出其間的所以然；更想起了兩個月前，那位「暗寶」莊主夏叔對自己的說話。不覺他打了個寒戰！
翌日的上午，巫剛準時將錢送還鄭敏。
「你的信用頂刮刮呢！」鄭敏晃了晃大拇指將錢收下，隨後加上一句：「春生堂老板真錯看了人。」他們在一家制木屐店坐下聊開。
他們興味的回顧了往日的學校生活，再談起現下的形勢與發展……。對於局勢問題，巫剛似光有聽的份兒，蓋其認識太貧乏了。可是今天的一席閑聊，卻把他們兩人的感情拉得更近了。告別時，鄭敏從袋里取出一篇文章，交予巫剛拿回家去閱讀──是一篇＜如何做人＞的論述文。
回家後，巫剛很吃力的研讀著這篇＜如何做人＞。是以，他那本塵封的學生字典可真派上了用場；有些詞句還得請教鄭敏呢！
＜如何做人＞文章讀後，巫剛似在黑夜里望見了遠遠射出的一道燈塔微光。接下的時日里，鄭敏更進一步的供給一些進步書本和報紙。很出人意料，這些書報竟潛移默化的改變了巫剛的人生。
觀；他的視野跟著書報看得更廣更遠了，生命之船已糾正了航道，直向燈塔推進！
清早，泰邊境的巴冬小鎮上，依然嘈嘈雜雜的做著買賣；可是巫剛要買的淡水斑魚卻缺市。他正躊躇不決間，碰見了鄭敏和另一位同學劉良真，於是三人同往喝果茶。其間，鄭敏既歡快又神秘的輕聲告訴兩人，法西斯陣營的德意日在各條戰線上已節節敗退，相信不很久戰爭便會結束了。毫無疑問，這訊息給人帶來了莫大的鼓舞！……一時間，巫剛想起了什麼似的，他眼睛直望良真問：「嗄！你堂兄劉良籌怎麼樣了？有消息嗎？」
「哦，這家伙還算靈精，醒得快。──他當日就是不自愛，玩妓女而染上梅毒，在醫藥潰乏的情景下，屢醫不愈，後來找上日本軍醫，梅毒是治好了，但卻跌落在日寇所布置的圈套。最後幸虧他醒覺過來，逃出了魔掌；但不知他現今在何處。」良真感嘆地敘述了一段小故事。巫剛也似找到了藏在心頭好久的答案，不斷頷首。
那期待的時日終於到來！
一九四五年八月的一天，一陣傾盆的夜雨沖洗後的早晨，日本鬼子戰敗後投降的喜訊，很快在泰國南部傳開；無論城市與鄉村，都涌現了歡欣雀躍的人群。歡騰帶來了朝氣勃勃的新形勢，一切朝向正軌發展，至於那條紅土路上的腳步聲，漸漸的靜下來了。
陰霾終被風埋葬，
大地充滿了陽光！
際此美好時光，巫剛跟朋友一同走進大城市，去當學徒，去找夜學補習，以充實他的人生……
一九四九年的秋天，風和日暖，花紅葉綠時節，村莊里響起了瑯瑯讀書聲；第一個小組在那位曾做「暗寶」莊主的夏叔家中開設，而講課的老師正是巫剛。
寫於二○○七年七月初
注：噠叻是泰語，意即墟集。
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