悼念丘新球兄
老將軍
▲我少了一個好朋友，世間則少了一個好人。
丘新球兄去世已四年多了。（注）
這些日子以來，他的一位居住在美國的親友吳金獅，每年到泰國和我晤面時，總會提起他，悼念他。
金獅兄和新球兄，二人之間，有「裙帶親」上的關系，我則是通過新球兄的介紹才和他認識的。
由於新球兄為人耿直，令金獅兄刻骨銘心。故每當和我談及他時，金獅兄總會長吁短嘆，對新球兄的離去非常哀傷。
原來金獅兄的表妹，於抗戰期間，和新球兄在重慶念大學時結識的。
我和新球兄，則是在云南保山僑一中念書時的級友。
當年，我們同是「僑生」，依靠政府的貸金念完初中。
我和新球兄坐在一起，住同間宿舍，而且睡同一張眠床（雙層，他睡下鋪，我睡上鋪）。
縱使如此，我們有時好多天沒談過一句話。
并非我們之間有成見，也不是我們的個性格格不入。
卻是由於新球兄的性情沉默寡言。
他整天面不帶一絲笑容，很少和友儕交談。
他習慣低頭走路，有時有人和他迎面而過，他會不知是誰。
就這樣，我們在冷漠的氣氛下相處了一年。
翌年，我們各走各的。
他到重慶進僑二中，我則回到昆明原來的母校育僑中學。
時間在無聲中，不知不覺的過去。
一九四六年初冬，我回到曼谷。
新球兄什麼時候回來的，我不清楚。
說實話，在長達幾十年的歲月里，我的腦海中，從未出現過他的影子。
雖然我們都已回曼谷了。
可是，我們依然像陌生人，不相往來。
不過，他的家境比我好的多，那倒是真的。
他的父親，當年在僑社，尤其是客家人中，是一位頗有名望的皮革商。
在挽蒲，他擁有一家制皮革的工廠。
同時，在寸土寸金的耀華力路，置有三間店鋪，屬御產廳產業。（注二）
耀華力路，也叫「唐人街」。
在曼谷，它是一條最熱鬧，最繁榮的街道。地價房價，高不可攀，自不在話下。
新球兄有二個哥哥（沒聽他說過有姐姐或妹妹）。
因此，他們三兄弟，在父親的遺囑中，每人分到一間店鋪。
雖然新球兄，應算是一個十足的「阿舍」。但他一向自謙，生活純樸守分。既無阿舍脾，日常言行，也不浮夸，故很少人知道他的「身價」。
說來也許難叫人相信。
我和新球兄往來，始於九十年度初。
其實，自四八年，我便時常會到他的大哥店子中走動（他住在連接在一起的三間店鋪的第三間，我卻很少遇見他）。
相反地，我和他的太太倒不時晤面。
因為，新球兄的大哥和大嫂，和我是在育僑時的同學。
記得新球兄大哥高中畢業時，我則剛好初中畢業。
至於新球兄的大嫂，則是我念初中二時的級友。
後來，因我跳班，才變成校友。
有了這種關系，尤其那時我任職的公司設在公司廊梯頭（叻察旺路），故上落十分方便。
有時，一天之間出出入入二，三趟也極尋常。
不過，在幾十年之間，偶然也會和新球兄碰面，但我們不外只是點點頭。
因以前有過和新球兄相處的經驗，所以我對他冷漠的表態從未介意。
九十年度初。
我到星暹日報領稿費，才知道新球兄自從回到曼谷後，一直在星暹日報，擔任翻譯電訊的工作。
從那時起，我便委托他代領稿費。
每次領了稿費，新球兄便會打電話通知我。
我則約他到大華酒店的十樓吃自助午餐。
相隔四十多年，我和新球兄的友誼這時才算開花。
雖然我們往往相隔一個月，甚至有時二個月才見一次面，在一起吃一次飯、可我們的友情卻牢牢的建立起來。
并非當作對他的酬勞，而是我經過和他接觸以後，發覺原來他是一位不動聲色的熱心人。
他的人生觀似乎就是：「不求有功，但求無過」，十分單純。
他分明是一個「知足常樂」的君子。
在談話中，我曾問他：「為什麼你不另尋一份收入較報社的待遇好的職業？」
他毫不猶豫便向我回答說：「我不在乎待遇的好壞，反正我不愁衣食便已滿足，何況我非常滿意我干的這份職業，既自由又自在，何樂而不為呢！」
祗憑他這幾句簡單的話，我們不難發覺新球兄另一面做人的宗旨。
新球兄在大學中攻讀的是外語系。因此，他擔任翻譯電訊工作，是他的本科。也即我們說的：「學以致用」，切切實實地用上了。
我曾告訴他，我那時在一家商行中任職，也與外文有關。可是我的月薪卻是他的四倍，何況英文是他的擅長，如果他轉換職業，一定可拿比我更高的月薪。
但他仍毫不動容的回答說，他對月薪多少完全不在乎。只要他做的工作迎合他的興趣，而且在時間上不受約束，便心滿意足了。
但據我了解的另一個原因，使他不必在月薪問題上傷腦筋，系他的太太在盤谷銀行擔任電訊部專職的月薪十分優厚，從而使他們的經濟條件相當充盈。
（後期新球兄在星暹日報的電訊部，調改在廣告部工作，益使他覺得輕松，快快樂樂做個安分守己的人。）
就因為他安分守己，所以使他的生活圈狹窄，知心的朋友也就很少。
雖然如此，他從未覺得孤寂。
在一般人的眼中，或許會認為他不近人情。
我相信新球兄在星暹日報中的同事，一定能理解我說的話一點都不假。
新球兄在我的印像中是一個好好先生。
這并不意味他毫無瑕疵。
他最大的缺點是「閉關自守」，「離群」，致使他孤僻成性。
九八年全中國及全球的中國人民，熱烈歡慶香港回歸祖國懷抱之際，新球兄的太太，因興奮過度，無疾而終，告別人世。
新球兄遭逢這一變故，他一向不言不語的性格，加深了他的頹喪。
經過一段消消沉沉的日子，仍不能將他心中的創傷抹開。
好在他膝下二個兒子都有成就。
一個在泰國，職業是醫生。一個在美國，是科技專家。
自從新球中的太太去世之後，他便伶伶仃仃打發日子。
他的二個兒子，雖已立業，卻未成家。
一個和他相隔重洋，一個不能時常回家。
雖說時間能漸漸沖淡新球兄心中的憂傷，可他仍然郁郁不樂。
不過，我們之間，仍保持著正常交往。
就在新球兄的太太去世後的翌年，我始和金獅兄認識的。
記得那天是五月初的早上，新球兄打電話約我到大華酒店的十樓吃自助餐。
他告訴我剛領到太太名下盤谷銀行的股息。同時，他的一個親友從美國抵達曼谷，很想介紹我們互相結識。
因此，他藉這個機會請客。
從那次開始，以後金獅兄每年到泰國來，必和我聯絡。
某次，新球因身體不適，故只由我和金獅兄二人一起吃一頓晚餐。
那天，金獅兄無意間，向我說出一樁新球兄痛批他，使他啼笑皆非的事。
他說：從美國的報刊的廣告中，他獲悉曼谷一處新興地帶叻差拉披色大馬路，是男人的天堂，也是人間的樂園。所以，他打算請新球兄帶他前往見識一番。
沒料到新球兄氣惱的向他反問道：「你想見識什麼？」
他率直的回答說：「我想去看看那兒的色情場所，是否如報刊的廣告所說的。」
說到這里，金獅兄宛如余悸未消，而且模仿新球兄的口氣繼續說道：「你這把年紀，心里還想入非非，難道你不怕艾滋病嗎？」
金獅兄換成自己的口氣後又說道：「其實，我那里有尋歡的念頭。」
從這個小節上，我們不難發現，新球兄是一個不折不扣的「正人君子」。
金獅兄向我講這樁事過後不久，便傳來新球兄去世的噩耗。
我還清楚的記得，那天是星期六。
大約下午二時許。
新球兄的侄女，打電話告訴我說，她的三叔在家中去世了。
趕到新球兄的侄女家中，我發覺所有在場的人都像「啞巴」。
因為，沒一個人知道，新球兄什麼時候合上眼睛的。
我僅聽說新球兄去世的前一天，他在報社吃過午飯後，至下午三時許做完工作便離開。
發覺他斷氣，俯伏在飯桌上，是他的兒子，那天中午從醫院回到家中時。
擺在新球面前的飯菜（他從外面帶回的），依然紋絲未動。
新球兄走得很突然，孤零零，冷清清……。
這個噩耗，很快便傳至美國。
除了他的兒子馬上趕回來之外，金獅兄也接踵而至。
在越頌瑪納料理過喪事，新球兄終於依俗火化了。
這就是人生！
像一陣風，一縷煙，一瞬間便消失得無影無蹤。
我少了一個好朋友，世間則少了一個好人。
注：（一）丘新球原名丘季禮。他的大哥丘孟禮，二哥丘仲禮，二人均已先後去世。
（二）屬御產廳的屋宇，租期無限。除承讓時依例酌收有限的過名手續費之外，從未索取「白食金」，故租得御產廳之屋宇，便形同己有，甚得租戶們的贊許和好評。 |