知難而退
老將軍
高天成，最近以來精神頹喪，心情也恍恍惚惚。
和他生活了一生的老伴李春桃，不幸於二個多月前，因患急癥，突然離開人世。
他今年八十，可算是個壽翁了。他的老伴，年紀小他五歲，向來健康樂觀。
可天不假年，一場流行病，便將她帶走。
高天成想起他能有今日的成就，老伴實在功不可沒，難免十分悲傷。
他有三個孩子，二男一女，都已自立門戶，各有一個美滿的家庭。每逢周末假日，他們都會前來向二老問好請安。
如今，老伴拋下他而去，他必須過著孤獨的鰥夫日子。
起初，只是覺得有點孤單。
可不久，日子使他一天比一天難挨。
當然，這是人的常情，何況高天成也不過是一個凡夫俗子。
他的反常，全看在兒女們的眼中。
為了他的安全以及對他的照料，大家經過商量後，同意讓父親過一次第二春。
起初，他總是支吾其詞，推三諉四。
可由於寂寞難耐，孤枕難挨，終於在暗地里，向他的好友麥雄求助。
麥雄，并非從事婚姻介紹所的行業，卻是一個“百事通”直性子的人。他的閱歷豐富，尤其對朋友十分熱情，故只要誰有不能解決的難題，找上他一定不會失望。
當高天成向麥雄說明來意後，他輕輕松松便給他一個滿意的答復。
麥雄向高天成說的第一句話是：“沒問題，沒問題，只要你的兒女們不反對。”
然後，他立刻轉入正題向高天成問道：“請你先說說有什麼條件吧。”
“年紀在五十至六十之間，寡婦或老處女都可。總之，不要太年輕。如果是寡婦的話，最重要應沒有‘油瓶’（兒女）拖累的。”
“這些都沒問題。不過，我的意見，認為你還是找個老處女好些。同時，老處女無論如何較寡婦純潔。”
“一切都由你作主。”高天成高興地回答。
這時，麥雄始正經的向高天成問：“如果女方提出婚姻登記的要求，你肯答應嗎？”
其實，高天成曾考慮及這回事的。
他認為最好不必作婚姻登記，如此便可省去很多麻煩。
於是，他不加思索便回答說：“最好不必多此一舉，越簡單越好。”
“既然如此，我要問你，你要如何向她保障呢？”麥雄認真地問。
高天成沉思了一會兒，然後才把早已想好的辦法說出來：“我今年八十歲，也不知道還可活多久。這樣吧，不管我還能多活幾年，我先立下遺囑。當我死後，她可以在我的遺產中，領到一百萬銖。”
麥雄聽完高天成的話，順口便說：“我沒把握你提出的條件是否會被接受，只好試探而已。不過，如果沒人感覺興趣，卻向你提出須要現金，你準備出多少呢？”
說到這里，高天成似有點煩躁的樣子。他開始對第二春的期望動搖起來。
“老實說，我沒想過這個問題。同時，我也不知該出多少錢才算圓滿？”
本來，高天成想說十萬的，因為他現雇的女傭，來自東北鄉村，曾告訴他說，她家鄉中紅花女的身價，一般都在這個數目。
可他又擔心如果不必這麼高的“身價”，他將會被看成傻瓜，才裝作不知“行情”。
麥雄當然不知道高天成心中的算盤，究竟打的是加是減，應聲便說：“我認為，若要找到一個理想的伴侶，尤其是像你這把年紀，沒一百萬，也須五十萬才成。”
當高天成剛聽了麥雄的話，心中馬上便打了一個寒噤，而且宛如觸電般驚呼的反問說：“什麼？你不是和我開玩笑吧？”
看見高天成如此“為難”的表情，麥雄這時才明白，他心中打的原來是“如意算盤”。
為了不想浪費時間，他坦率的便向高天成上了“一課”。
他以徐徐的口氣說：
“我知道你聽了這個數目，心中一定不是滋味。不過，我必須提醒你，你我都是行將就木的人，有誰會將你看在眼中呢？”
“除了操不正當職業，為生活所迫而出賣肉體，為養活一家老幼而從事淫業的女人，有誰愿意將她們的生命交給一個老頭兒過著第二春的日子呢？”
說到這里，麥雄發覺高天成有些不好意思的樣子，他於是以溫和的口氣，徐徐的說：“首先，我們不應把女人看成一文不值，順手可撿的廢物。一般出身正當的女人，愿委身一個毫無前程可言的老翁，莫非系遭環境所迫。因此，除了如俗語說的：重賞之下，必有勇夫之外，已無他法。”
“當然，為了未來的歲月有所保障，她們要求一筆比較可觀的數目，那是理所當然的。”
“因此，為了你自己晚年的幸福，這筆錢是不能省的。”
聽完麥雄的話，高天成默不出聲。
回抵家中，他自認無能為力，只好知難而退。
從此，他再也不敢想起再過第二春的事。
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