兰 姐
庄 萍
兰姐的女儿丽玲毕业朱大已好几个月了；今天是她接领学士毕业证书的日子。
为了女儿接文凭后要和她一起照相留念；兰姐特地休业一天，不卖豆浆水；还定制了一套橙黄色的泰丝衣裙。母女一早便出门，到朱大校园去。
忙了一整天，晚上七点多钟，母女俩才拖着无力的双腿回到家里。
一进门，丽玲立刻脱了高跟鞋以及租来的学士礼服，换上在家里穿著的便装和布拖鞋。边冲咖啡边问她母亲：“妈，你也喝杯咖啡吗？”
“好，喝杯咖啡提提神。唉！累死我了！”兰姐用拳槌着双腿，疲乏地说。
丽玲端着两杯咖啡，把一杯送给母亲。自己端起杯子，喝了一口；兴致勃勃地说：“妈，你今天穿这套橙黄色的衣裙，真是好看极了，看起来比实际年龄少得多呢。朋友们都说，你不像是我的母亲，就像是我的姐姐一样。他们都说你像是三十多岁的人。妈，你怎会有我这个女儿啊！”
“小鬼头，你们竟在我背后，拿我当笑话啦。”
“妈，我们怎敢拿你当笑话呢？我们是真人说实话，你真的看起来很年轻的，不像是四十多岁的人。”丽玲认真地说着，又挨着母亲在左边的长沙发上坐下，撒娇地把头靠在母亲的肩膀上享受着温暖的母爱。
兰姐端起杯子，喝了一口咖啡，侧着身子用右手轻轻地抚摸着丽玲那披在肩背上长长的透发，无限怜爱的说：“玲儿，你今年已二十二岁了，是吗？总算是把你养大。唉！二十二年了！二十二年啦……”
丽玲正陶醉在母爱中，忽听到母亲的叹气声，觉得很奇怪，抬头望着母亲：“妈，你怎幺了？”
“玲儿，你已二十二岁，是大学的毕业生，算是成人了；我想该对你说实情的时候了。”兰姐态度严肃地说。
丽玲有点意外：“妈，什幺实情啊？你今晚怎幺啦？”
“我并不是你的亲生母亲，你的亲生母亲死了，我才负起抚养你的责任。”
这突如其来的话，仿如晴天霹雳，向丽玲当头劈下似的，她被惊得呆了，只睁着眼睛，直瞪着兰姐：“妈，这是怎幺回事？不要说这些吓人的话好吗？”
“玲儿，你冷静点，我不是乱说，我说的是真的。以前你年纪小，我不敢对你说，怕影响你的学习；现在你已大学毕业，出来工作，我不能再隐瞒你，该对你说实情了。
二十二年前，那时我只有二十岁。我原本住在新城地方，你妈是乌汶人，到新城来工作。我和你妈同在新城地方一间小型拖鞋厂工作。因我们年龄相同，爱好也一样，不久我和你妈便成为挚友，感情很好，就如姐妹一般。你妈住在工厂的宿舍，我跟父母和哥嫂一起住。
后来你妈认识了你爸；他们很快地相恋起来，一个多月后就决定结婚。
我叫你妈再多看些时候，多了解你爸的为人后才结婚。你妈不肯，她说不用再看，也不必再了解了，因她已深深地爱上了你爸，爱得难以自拔了。
我听后觉得无话可说，就不再劝她。
他们俩人租了一间小公寓，同居度蜜月去了。
十个月后生下了你，问题发生了。因在还没生下你的时候，家里的开支都是你妈一个人负责，你爸从不曾给过她一分钱；现在你妈生下你，不能工作，你爸也不负责，他还骂你妈：‘当初叫你把孩子打掉，你偏不听，留下这个祸根，才有现在这般困境；你想要孩子就自己去养吧，我是不负责任的。’说后便收拾他的衣物，然后二话不说，头也不回地走了。
我不知道要怎样帮她，因我是出生在一个相当保守的华人家庭，又是贫穷人家，真是爱莫能助的；只能眼睁睁地看着你妈受尽痛苦的煎熬。
一天近中午时，你妈忽然打电话到工厂给厂长，要厂长叫我快去公寓找她。我向厂长请了半天的假，到她住的小公寓时，她已从她住的五楼上跳下，在我赶到之前，早已断气了。
我急忙奔上五楼，到她住的小房间，见到饥饿的你，已哭得死去活来的，很是可怜。你妈留下一封遗书给我；说她恨自己，不听我的劝告，爱了一只披人皮的恶狼，才致今天的下场；她是祸由自取，怨不得谁。只求我代她把你抚养成人，她就会含笑于九泉了。
一时间，我只觉得天旋地转的，一点办法也想不出来；心想先把孩子抱回家后再作打算。
当我妈知道了事情的经过后；叫我把你送到孤儿院去，我不肯。我说：‘我是受朋友所托，怎能置孩子于不顾？’
妈说：‘你是还没出嫁的少女，怎能收养这个孩子？他的亲生父母都不要他，走的走，死的死，争着逃脱责任。而你，一个与孩子扯不上关系的少女，却要来负这个责任，这是何等荒唐的事？你怎幺会这样傻？玉兰，听妈的话，快把孩子送到孤儿院去！’
家里的人，不只是妈反对把孩子留在家里，爸爸、哥和嫂嫂也不同意。
为了孩子，我和家里的人都闹翻了脸；白天妈不肯替我照顾孩子，我不能去工作；心想长此下去，我没有钱怎能养活孩子呢？
我不知道该怎幺办？难道人间就这幺的无情，社会就这幺的残酷吗？我的朋友已经被迫死了，为什幺连这个还不满月的小生命，我也不能保留他？
没办法，最后我终于向现实低头，决定把孩子送到孤儿院去。
办理好手续后，我把孩子送交给孤儿院的负责看顾人员时；不知何故，孩子竟高声大哭起来，一双小手乱抓的，忽然抓紧了我的食指不放，使我的心有如被万针刺着，阵阵伤痛，感到心都碎了。
剎那间，我忽起了决心，我一定要把孩子养大，那怕是舍了生命，我也要保护她。
于是我忙抱回孩子，急奔回家。当我再次抱着孩子回到家里，妈好象已洞悉一切似的；对我不问一声，只冷眼相向，不理不采。
我想如果要把孩子抚养，这个家我是不能再耽下去了。所以我决定离开家庭。
我抱着孩子回到自己的房间，拿了几件衣服和平时省吃俭用所积蓄的一些钱；然后抱着孩子悄悄地离开了这个曾使我得到很温暖的家。
我坐车来到曼谷孔堤地方。因我曾经和朋友来过，觉得这里很不错，人烟稠密，找工作做可能容易点。
到了孔堤地方，我下了公车后，因人地生疏，不知道要到哪里去？我徘徊了一会儿，心想：还是先找个住宿的地方吧。
我走到一条住满了人家的小巷里，看到一间两层七五的公吉屋，门前挂着一块小牌子，写着楼上有空房间出租，书明只租给独身女子。
我急忙上前去询问，结果议定每月租金一千铢，我便租下那间房。
原来这间屋子的主人，是在卖豆浆水的，人家都叫豆浆婶。豆浆婶只有一个女儿，丈夫病故已多年，家里只有豆浆婶和女儿──秀枝同住，她们母女住在二楼，三楼没有人住，想租给单身女子住，或许因豆浆婶看我是华裔的单身女子，虽有小孩，但孩子还小，不成问题；所以一谈即合。
这其间，当孩子睡觉时，我闲着没事，便帮豆浆婶工作。每天凌晨四时多便起身帮秀枝制作豆浆，然后和秀枝合力把盛豆浆的铝锅，放在推车里，豆浆婶和女儿便推着豆浆车，到市区近公车站的地方去叫卖。
我在家里帮她把一切器具洗涤干净。上午十点钟，她们母女回来，我也帮着秀枝把用具清洗。
豆浆婶知道我正在找工作时，叫我不用找了，她要雇用我，每月除了食宿外，还给一千二百铢作工钱。
从此我就跟豆浆婶工作，生活总算安定了。
两年后豆浆婶的女儿出嫁，家里就只有豆浆婶和我母女三个人，我们就如一家人，豆浆婶待我就像女儿一样，我也当她是再生的母亲。
几年后秀枝的丈夫新买了一座独立式的大洋房，他们请豆浆婶去同住，顺便替他们看管家和孩子。豆浆婶已在银行积存了一笔很可观的钱财，也早已想停业，只因卖豆浆很厚利，她心里感到可惜，所以迟迟未实行停业；现在既是女儿女婿请她去同住，共享天伦之乐。她又看我是个正直的老实人，她早已把我当成是自己的女儿了。所以决定把卖豆浆的生意，让给我卖，连屋子也给了我们母女。但我不肯接受，坚持向她买；结果议定豆浆婶把屋子卖结我，以分期付款式，不必定金，我每月付还豆浆婶五千铢，以四年为限，共二十四万铢。
我满怀高兴，我一向是个精打细算的人，知道卖豆浆是很厚利的，每天只须一百多铢的成本，卖出后便可净赚五、六百铢；每月付还豆浆婶五千铢，是毫不成问题的。如果省吃俭用些，甚至还有一笔积蓄呢。
豆浆婶搬家时，秀枝叫母亲只须带几件她常穿的衣服就可以了；其它的都不用带，因他们新买的洋房，都用新的家俬，这些旧家俬就留给我用了。
真是时来运转，我从一无所有，单身抱着孩子到人地生疏的地方，只七、八年的时间，现在我已有了一切，有自己的家，自己的生意；虽然卖豆浆是小生意，但我已感到心满意足了。
我感到庆幸自己，觉得皇天真是不负好心人，让我遇到了命中贵人──豆浆婶。
有时我也想到自己的终身，但因朋友的遇人不淑，使我对结交男朋友，特别提高警惕，怕和朋友一样，一失足成千古恨。
我常提醒自己，如果没遇到真的好男人，我就此终身不披嫁衣，与女儿丽玲相依为命，平静度过这一生。”──
玉兰讲完了，侧身望着靠在身边的丽玲，冷静地说：“现在我把你的身世讲给你听，以后你还认不认这个母亲，或是要去找你的亲生父亲，你自己拿定主意吧。”
这时的丽玲已哭得像个泪人，双手抱紧着玉兰，哭着说：“妈，你太伟大了，你为了我，牺牲了可贵的青春；为了我，你失去了温暖的家，为了我，你历尽千辛万苦，为了我，你尝尽人间的冷暖。你就是我的亲生母亲，我为有你这样的妈感到自豪。我服侍你这一生一世，也不能报答你给我的爱。至于那个不负责任的父亲，他从来就不想要我，我要找他作甚？就当他已死了；请妈以后别再提他了。”
停了一会，丽玲又对母亲说：“妈，你受了这幺多的苦，应该享福了。现在我已领到毕业证书，公司一定会调高我的薪金；妈以后就不要再卖豆浆了，我会省吃俭用，把钱留下给妈享受，好吗？”
“怎幺，刚接到大学毕业证书，就轻视妈的职业了，是吗？”兰姐不满地说。
“不……不，妈，你别误会，我只是想不让你再吃苦而已。”
兰姐搂紧女儿，笑着说：“现在我只有四十二岁，你就要我退休；每天不做什幺的，那我岂不要成了软骨病人了。再说吧，卖豆浆这幺厚利，妈怎舍得放弃？我还要多卖二十年，到六十二岁才退休。这样吧，你既然这幺疼妈，我们就多顾个工人来帮忙，妈不就可以轻松了吗？玲儿，你不是说妈还很年青吗？这幺快就想要妈做老人了，我才不呢。”兰姐说后，把脸紧贴着女儿的脸，搂紧女儿，母女俩都沉醉在爱的温馨中。
Ｏ九年十二月十四日
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