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:::金锁匙开咸菜瓮::: |
听到这个故事的题目，不禁使人狐疑，咸菜瓮要用锁匙来开吗？并且还是金锁匙呢！ 金锁匙开咸菜瓮，是流行在新加坡、马来亚和广东潮安彩塘镇的华人民间故事。 故事的主人翁就是马来亚侨领、潮安彩塘镇金砂乡人陈旭年（公元1827—1902），又名毓宜。他早年丧父，家境贫寒。过番前非常烂赌，传说他不只因赌而四处撞骗，债台高筑，甚至将母亲逝世后办丧的帛金也都输光，最后只好草草以草席将母亲葬在“水鬼地”。穷途末路时，他吃粥想向近邻讨片咸菜，也遭到众人婉拒，说：“我家咸菜瓮还未开呢！” 贫穷与屈辱，使年仅17岁的陈旭年决意到南洋谋生，发奋做人。 清朝道光廿四年（公元1844年），身无分文的陈旭年冒险躲进开往马来半岛的红头船，只身来到柔佛国（现马来西亚柔佛州）。 18世纪末至19世纪初，移民新加坡、马来亚的潮人渐渐增多，他们早期多是以种植经济作物和从事商业活动为主要职业。 可谓“浪子回头金不换”，起初，陈旭年和众多潮籍乡亲一样在原始森林里披荆斩棘，开山垦荒，饱受人间艰辛，后曾以贩布为业。之后柔佛苏丹出现经济危机，而他因发现新锡矿受到嘉奖。致富后结识柔佛贵族阿布卡（据传其母是潮州人）并与他结拜为兄弟。 柔佛的统治者为了发展经济，实行“港主”制度，规定每一个进入柔佛开发的人，只要遵守政府颁布的法令，向政府交纳一定数量的地租和契税，均可领到一张具体标明准予开发的地域的港契，成为“港主”。 公元1862年，这个会讲潮州话的贵族阿布卡继承了柔佛苏丹。公元1864年，柔佛苏丹把境内十个港口交给陈旭年经营管理。 陈旭年39岁时，就成为马来半岛上最大的港主。他的家乡俗称砂陇，因此，他在柔佛首府新山最大的一个港口被称为“砂陇港”。后又与柔佛苏丹表妹结婚，被乡亲称为“番驸马”，事业更是如虎添翼。公元1868年被柔佛苏丹封为“甲必丹”（华侨领袖），授予“资政”头衔，至今柔佛新山还有条“陈旭年街”便是为了纪念他的功绩。 19世纪20年代以后，甘蜜作为工业染料，胡椒作为食物配料，随着欧洲市场需求量迅速增长，陈旭年从新加坡招募大量潮籍劳工到柔佛工匠岛至哥打丁宜、南亚港至迪沙鲁一带开垦种植甘蜜、胡椒，很快成为当时最大的甘蜜、胡椒园主，还在新加坡水仙门和皇家山脚一带开设甘蜜行和贮藏所。 陈旭年在新加坡也创下显赫的业绩。公元1875年以后，他在新加坡谐街、桥北路等地开创广丰、宜丰、宜隆、谦丰等商号，在新加坡和柔佛两地经营烟酒等专卖。 公元1885年陈旭年从中国雇用建筑工人及进口中国建筑材料，在乞里门梭道建了潮州风格的“资政第”。公元1984年，新加坡以此古迹建筑为主题，发行了纪念邮票。 功成名就后，陈旭年于清朝同治九年（公元1870年）开始在潮州家乡兴建“从熙公祠”，这片精美的潮州建筑群，费时十四年建成，耗资二十六万银元，留下了珍贵的精神物质财富。 “从熙公祠”是潮州古建筑的瑰宝，民间艺术的殿堂。其中最引人瞩目的是祠堂石门楼肚的石雕群，其精细工巧程度令人惊叹。门廓挂壁刻有士农工商、渔樵耕读、飞禽走兽、花鸟虫鱼等剔透玲珑的精美石雕，让人留连忘返。祠内屋架抱厦以及所有的梁、柱、桁均穿插精美木雕，极尽艺术的精华。整座建筑物富丽堂皇，具有很高的艺术价值。潮汕俗语有一句“砂陇祠堂，下美沈厝”喻潮汕最精美之建筑。“砂陇祠堂”指的就是“从熙公祠”。公元2000年被中华人民共和国国务院列为全国重点文物保护单位。 陈旭年在柔佛及新加坡创业成功，给马来亚、新加坡的华人及其家乡的乡亲，增添了许多充满异国传奇色彩的传说故事，如南洋丛林里的老虎不敢攻击为开芭而野宿的陈旭年，河流里凶恶的巨鳄也避他而去等等。 但是，最传神最精彩的，要算是“金锁匙开咸菜瓮”这个故事了。致富回乡的陈旭年，给当年不肯施舍一片咸菜给他的十几户近邻每户一支二两重的金锁匙，给他们去开“咸菜瓮”。据说他还叫全乡封灶门一个月，请大家吃饱喝足，日夜看潮州大戏演出。以感激他们的“绝情”，逼他去“番畔”（南洋）奋发自强，才有陈旭年的今天。 听了这个故事，使人对百多年前移民的风雨人情，有了更立体的感悟。这是一篇多么绘炙人口而发人深思的故事啊！ 陈春陆 整理 |
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