|
:::牛车水”的由来::: |
凡是到新加坡的游客，都要去牛车水领略一下那里旧华人区浓烈的中华风情。 牛车水，约建于公元1820年间，是新加坡华人的原聚居区，也是新 加坡最早的一条街。其范围在新加坡以南，从南京街、余东旋街，一直 到水车街一带，约有2．6平方公里，由300多幢古老建筑物组成，共有十多条纵横交错的大街小巷。狭窄的街道旁，是一排排二、三层高低不同的土木结构老式楼房，虽然比较陈旧，但建统形式别具一格，店铺前都有遮阳避雨的“骑楼”，和中国广东许多侨乡城镇的建筑十分相像。 这里是闹市中心的旧城区，也是新加坡最大的商业区，街道两旁布 满了老式的中药铺、当铺、纸扎店、杂货店、小百货店、食品店、理发 店等。商店卖的几乎全是中国货，从名酒、丝绸、陶瓷、茶叶、手工艺 品到竹篮、灯笼、铁锅、菜刀和中草药等，门类齐全，应有尽有。 置身于牛车水，到处可见一排排摊档和喧闹的人流，特别是逢年过 节，人们都喜欢到这里来购物。入夜，街口亮起彩灯，街边摆开了五光 十色的摊档，小贩吆喝声和叫卖声，显示出牛车水的繁荣兴盛景象。这 里的中式小吃丰富多彩，什么“艇仔粥”、“猪肠粉”、“客家酿豆腐”、“海南鸡饭”、“福建虾面”、“烧腊味饭”，更有别处不多见的蛇肉、金钱龟、 鹿肉、山瑞、野猪、山猫、田鸡，甚至还有蝙蝠肉等。春节前夕，连摊 位上出售的鲜花也带有中国传统色彩，给新年带来好兆头的花果应有尽 有，什么水仙、金桔、杜鹃、海棠，还有桃花、吊钟、银柳等等。牛车 水一直以她那神秘的带着东方古老传统的色彩以及名目繁多的风味小 吃、价廉物美的中国小商品，终年吸引着成群结队的外国游客，成为新 加坡著名旅游点。 游览了牛车水，人们自自然然地会感兴趣的问起：“‘牛车水’一名 是怎样得来的呢?”老番客这样传说： 公元1819年，英国殖民地官员莱佛尔斯占领新加坡时，那里除各条 河的河口和沿岸一带有少数居民外，依然是一片充满了丛林的地带。殖 民者为了开发当地资源，便从海外输入大量廉价的劳动力。那时，西方 的人口贩运“猪仔”的生意悄悄兴起，葡萄牙、西班牙、英国等移民公 司在新加坡、槟榔屿等地设立“猪仔馆”(即招收华工的地方)，与中国 广东汕头、福建厦门、澳门、香港等地的客馆（也属猪仔馆）互相勾结， 从事贩掠“猪仔”的肮脏活动。客馆或用武力胁迫，或以小利引诱，在 中国招收华工。当时中国沿海，特别是广东、福建、由于天灾人祸，农 业破产，民不聊生，不少流离失所无衣无食的贫苦农民便当了“猪仔”， 离乡背井坐上“海上浮动地狱”（猪仔船）被贩运到新加坡。到公元1836 年，新加坡的华人人口己达万余人。许多来自广东、福建的华工到新加 坡后，便在新加坡河俗称“大坡”的出海口一带地区定居，并且，带来 家乡的习俗，按照家乡传统的方式建立居所、工场、餐馆、酒楼、店铺、 庙宇、仓库、戏院、市场等。他们在艰苦创业、团结互助的同时，久而 久之便形成了以牛车水为中心的唐人街。因为这一带广东人比较多，又 有“小广东”之称。这些华工大部分在码头当苦力，他们整天在鞭子和 炎热的太阳底下干活，劳动强度达到了骇人听闻的地步，不少的人或挨 不住或水土不服或因病无医含恨死去。那时，居民的饮水用水极端困难， 每天大清早，大都是马来人或印度人从郊外赶着木轮牛车，把水运到这 里，吆喝牲口的声音和牛车咿呀的叫唤，将酣睡中的市民扰醒。于是， 家家户户拎着铁桶、木筲出来买水，好不热闹呀!当时，被贩运到新加 坡的华工，几乎都是目不识丁的泥腿子，想不出什么温文尔雅的尊号， 他们见景生情，就称之为“牛车水”。这个名字，一听知义，是这样的通 俗、形象，简单易记，但对于早年建设新加坡的老华侨来说，是饱含了 多少的苦难、多少辛酸的血和泪啊! 春陆 整理 |
|
<< Back |
|
Copyright (c) 2001 Thailand'sChineseLiterature. |