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:::张弼士大灭洋人威风::: |
提起张弼士的大名，南洋一带的华侨老前辈，无不翘起大拇指，述说出许多感人的故事来。这位十九世纪末的南洋大富豪，在公元1894年至1898年任清廷驻新加坡总领事期间，曾积极维护本地华人的利益，为人们同声赞誉，这里要讲的是一则轰动南洋的《张弼士大灭洋人威风》的故事。 张弼士公元1841年生于广东大浦黄堂乡。念过三年私塾，因家贫往南洋荷属印度尼西亚的巴达维亚（今雅加达）谋生，后来在那里发了财，再把业务扩展到马来半岛与新加坡。十九世纪末，张弼士在印尼群岛与马来半岛拥有广大的椰园、咖啡园、胡椒园和茶园等。二十世纪初，他又向橡胶业进军。此外，他还拥有规模宏大的锡矿公司。在他的事业达到顶峰时，拥有的资金高达七、八千万两银子，另外，还拥有连他自己也数不清的不动产，堪称南洋首富。 可是，在洋人作威作福的十九世纪末，这位南洋超级富豪也免不了蒙受洋人的欺辱。公元1894年间，张弼士在新加坡任总领事，有一回，他要返国，派人持名片向德国游船公司购买头等船票。那时，航行新加坡与香港之间的，只有这家德国人经营的船务公司的游船。这家公司有一项规定，不许华人及其他有色人种坐头等舱。张弼士虽说是堂堂的清廷总领事，又是南洋富豪，德国人也不肯通融。张不服，再派一名善于词令的官员前去交涉，回答还是一个“不”字。张弼士气愤万分，这口气实在咽不下。次日，当船务公司的洋人们正在笑谈这件事的时候，便意外地发现本地的英文报上赫然刊出张弼士的通告，意思是说要购买商船，招请船员，航行于新加坡与香港之间，专门载华人及华商货品，而收费则照那家德国船务公司的定价减半。张弼士还公开声明，即使倾家荡产，也要跟那家混帐的德国船务公司周旋到底。 德国船务公司的经理看了那则通告，起初还以为张弼士是一时发高烧，意气用事，等高烧退了就没事。后来派人去探虚实，才知道张弼士不是等闲之辈，富可敌国，而且从来是说到做到，对涉及华人权益的事更是如此。再经过一番计算，如果真的收费减半，仍有利可图，这下子可把那班洋人吓坏了，他们马上派人到领事馆向张弼士道歉，特准他本人坐头等舱。但这些洋人不明白，张弼士不是为了个人的得失，而是为所有华人与有色人种争一口气。当时，张弼士对来人说：“你们必须取消不许华人坐头等舱的不平等条规，否则我宁愿牺牲全部家财，也要替我的同胞争面子！”张弼士这番大义凛然的声明，把洋人的威风给打下去了，德国船务公司最后只好低头，把歧视华人及其他有色人种的规定取消了。 由于张弼士处处维护华人的尊严和权益，受到人们的尊敬，为了纪念这位历史人物，张弼士在槟城的故居，由马来西亚政府列为受保护的古迹，不得拆除。 阿丹 搜集整理 |
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