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:::竹升与金币的故事:: |
在广东省中山市沙溪镇，我们见到了一枚珍贵的金币，这枚色泽金黄、闪闪发光的金币一面铸有“1911”字样。“这是老婆的外太公送给我们的”。金币的主人彭伯伯介绍，这枚金币是远在斐济谋生的外太公上世纪30年代千里迢迢带回建房用的，一共带回了70多个，“那时从海外归来的人，都把在当地挣的钱折换成金币，偷偷地带回来。” 千山万水，远隔重洋，如何“偷偷”地带回来？因为年代久远，彭伯伯无法给出答案。为此，我们又来到南区，走访了著名卡通手模大师马乐山先生。这位曾经沧桑海外的老人向我们讲述了这段历史…… 那是19世纪末20世纪初流传在海外华侨中“公开的秘密”。那时，第一代在海外谋生的华侨有一些已经在海外创立了自己的事业，凭着毅力与勤劳，为自己攒下了第一桶金。那个时代，落叶归根才是真道理，他们中有不少人选择了“衣锦还乡”。由于当地的货币回国不能流通，大部分国家对携带金币出境有明确的数额限制，而且携带大量黄金也很不安全。如何是好？聪明的华侨想到了用“竹升”来藏金币。 “竹升就是我们中国人挑重物常用的细竹筒。”马伯伯说着，还细细地在白纸上画起“竹升藏金币图”。那时，华侨在国外多半从事矿工、码头搬运工等苦力活，竹升成了他们最为重要，也最为常见的谋生工具。不仅如此，很多时候，轻巧而便于携带的竹升还是他们的防身武器。携带这样一个几乎与华侨形影不离的“家什”出国，在外国人看来，是最正常不过的事了。何况，几乎每个回国的华侨都会采购很多东西，用一个大木箱装着，而竹升就是抬木箱的必备工具。 如何将金币藏入竹升呢？马伯伯笑着说，将细竹筒的一端原样取下，把其内部打通，慢慢塞入金币，再辅以纸屑、碎布等物，将其充紧，最后，将取下的那一端竹筒原样补上。一根竹升可以装多少金币呢？对这个问题，马伯伯笑着说，一位姓叶的朋友，带了两根“有货”的竹升回来，就在香港深水埗买下了整条南昌街。 毕竟是全部身家之所在啊！马伯伯说，虽然用竹升藏好了，但归国路并不轻松，一路谨小慎微，睡觉、吃饭，甚至连上厕所，这小小竹升都须臾不敢离身。海外游子在海外忍辱负重，吃苦受气，为的就是衣锦还乡的那一个风光时刻。一座座至今都还矗立在中山乡村大地的碉楼，一栋栋如今依然风光的西洋式建筑，有不少都是用那些金币换回的。 好在这种偷偷摸摸带金币回国的历史只持续了很短一段时间，聪明而又团结的华侨就想出了其它的办法来解决这个问题。马伯伯介绍，随着海外华侨经济实力的逐渐增强，上世纪初慢慢出现了华侨金融组织“金山庄”，当时已非常有名的永安公司、永生公司等都在南区竹秀园、沙涌等地开设了“金山庄”。通过这种类似于现代银行的机构，海外华侨可以把在海外赚到的钱直接“汇”回家。从而慢慢结束了华侨为带金币而担惊受怕的日子。再到后来，又慢慢出现了以帮助侨胞携带小额货币和物品的“巡城马”。 随着多种方法的涌现，华侨用竹升携带金币归国的故事也慢慢地沉入了历史。但竹升与金币的故事背后所折射出来的海外第一、二代华侨艰辛的创业史和他们对家乡建设的贡献却是永远都不能磨灭的。 罗纯 海军 搜集整理 |
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