|
泰華各家文選 > 修人著：《一個坤鑾的故事》81-90
（八十一）結識了蒙鑾集
“不管是大生意或是小生意，都是一樣，只要有本領，有機會，小生意同樣可以變成大生意的。你們唐人不是有一句話：生意小小會發家麼？”蒙鑾集呵呵地笑了起來，他的態度顯得那麼祥和，好像是安慰，又似是鼓勵。
他們兩人，在老師父的介紹下，僅系初次結識，便互相談得十分投機。雖然，坤鑾的年齡比他少了十多二十歲，但在商場上，他學會了許多東西，包括待人接物，交際手腕……他能夠使一個人在與他初次接觸的時候，便感到他多麼熱情、謙虛和誠摯。
為了使對方了解自己，坤鑾毫無保留地把自己目前所經營的“行船業”及“二盤酒商”等，全部捧托出來。他既能分析經營上的困難，又能提出克服困難的種種方法，這一方面是為了表明自己并不是一個一無所有的人，同時，順便顯示一下自己在商場上的才干和經驗。當然，他所說的，絕大部分都是實話，沒有過度的夸張。蒙鑾集不禁為之暗暗嘆服，認為：以一個初出茅廬，赤手空拳的人，能夠“圖拚”到今日這個樣子，此種為事業而奮斗的精神和毅力，實在不能不使人感到敬服！蒙鑾集在感動之余，便把自己的身份及經濟生活略略地公開出來。原來他是當前國家財政機關的理事，地位相當高。論津俸只是一般一般，問題是先輩遺留下來而由他所繼承的動產與不動產，包括黃金首飾等。總計起來，恐怕就是幾十個鄭通也難以望其項背呢！然而，他并沒有在這個未來的“坤鑾”面前逞威風、擺架勢，只是平淡無奇地說說而已。因為，往往一個有財產實力的人，并不隨便到處泄露。不過，當他認為對方可靠，而且，同樣是多少有些財產時，他才敢公開略為透露一些實情，讓對方為他有著比人更多的財產而崇敬和折服。反之，要是在一個既無錢財、又無社會地位的人面前時，他就不必要、或不便說這些擺姿勢的?
傲恕?蛭擋歡ㄈ思矣惺被岢沒肭笏餑野鎦兀?餛穹親哉衣櫸常宰約漢廖摶媧憒?
自從坤鑾結識了蒙鑾集之後，他每次到佛寺去的時候，總是要找個機會與蒙鑾集談談，而他也很樂意和坤鑾接觸。由於工程上的原因，他每天必須抽個時間到寺里去看看，所以，他的行蹤，隨時可以捕捉得到。他曾經與老和尚在聊談間了解到坤鑾的一些具體事蹟，有關當年在佛寺做律即時那種忠誠、勤勞，“拾金不昧”的動人事例，更加強了他對坤鑾的人格信心。對一個人的認識上，也進一步深刻化起來。那老和尚又私下推薦說：鄭通這種人有信實，很值得幫助，凡是幫助他的東西，都能恪守諾言，按時償還。同時，對於曾經使他受益的人來說，不論是精神或道義上，將永遠受到他的敬重……
老和尚這些話，就像興奮劑一般，徐徐注進了蒙鑾集的軀體，使他感到無限振奮和活躍，在未來的事業上，內心里稍稍地描繪著一紙藍圖，而實踐藍圖的最理想人物，除了坤鑾之外，還有誰呢？他很清楚：自己是政府機關的頭面人物，直接插手商場，那是不明智的。如果有了可靠的“腳手架”，正好由他出面負責，自己投資或合資，既不錯過生意門路，又能直攀而上，豈不方便麼？他，實在太滿意了。
（八十二）唐山貨，真好吃
在坤鑾方面來說，他也有自己一番打算。他覺得蒙鑾集這人，名望很高，在官場上交游甚廣，如果和他聯絡得好，將來若有機會，請他來個“招呼”，借他山之助壯大自己，自信是極有可能的。
坤鑾重踏佛地，倏忽之間，將近一星期了，這幾天以來，他總想抽個時間到警官乃盛家里去拜謁一番，順便酬謝他一片人情債，怎奈李老三的病還未痊癒，一切業務往來，幾乎全部由坤鑾自己包起來，所以，只好一天挨過一天，心里頗不好受。然而，有關坤鑾從唐山回暹的消息，不知什麼時候，已被傳開出去了。一直傳進了乃盛的耳朵里。他這人本來是有點“官氣”的，但如果被他看做“老朋友”的話，就不計較什麼了。他想：坤鑾回來後，未見影跡，那一定被業務所羈絆無疑的了。於是，便親自上門來打聽虛實。他覺得，每次上門找坤鑾，總是不會吃虧的。何況，他是第二次過番呢！？
“喲！頭家通！沙越哩（您好）！什麼時候來呢？怎麼我一點都不知道？”
乃盛不聲不響，走進了鄭通發酒鋪，瞥眼見坤鑾正在帳柜里清理款項，便假裝驚訝地叫了起來，聲音簡直有如鴉啼。坤鑾猛然抬頭一望：“哦！原來是乃盛！”他被這突然一問，內心頓時感到很不好意思起來。立即收了銀款，抱歉作了回答：
“唉！真對不起，警長官。我這幾天屢想登門拜候，無奈店中很忙，老李生病又未好，請你多多原諒……”
“我知道，知道了！所以，我才特地上門來找你哩！老朋友，不計較這些。哈哈哈……。”
乃盛笑得很大聲，笑聲震動著四周。坤鑾連忙親自找了一只椅子，讓他坐下。并即吩咐小夥計提出一壇剛從唐山帶來的鹽水荔枝送給他。那?子剛被抱出外面，他只一瞟，便知道“唐山好貨”來了！不待主人動手，自己毫不客氣地揭開了貼著紅紙的蓋子，伸著手指，取出了又紅又大的荔枝。然後一枚一枚剝開了皮，猛往嘴里塞，他邊嚼邊稱贊說：
“真好吃！真真好吃！‘曼真’（中國）這種東西太好吃了！可惜暹羅還沒有。”
“我就知道你喜歡這種唐山貨，才特地留下送給你的！”坤鑾隨聲附和，同時，把荔枝?子放在乃盛面前，對他表示著既客氣又尊敬。乃盛嘴里，被那酸甜的荔枝塞得不能說話了。他只管連續地點點頭顱，示意感激而已。
“怎樣？長官老爺，近來忙嗎？酒，還常飲不？”坤鑾等他吃得差不多的時候，想和他拉談一下子，主要是了解了解最近的治安情況。
“唉！我的職務，總少不了‘掠人’，那有閑的時間……？酒麼？這東西斷不了，每天都飲！”乃盛邊說邊擦著嘴巴，他的豈孟裼擲戳恕?
“你要飲，盡管說，不要客氣。”
“今日我來找你，就是想飲一些啦！哈……”乃盛又肆無忌憚地高聲大笑。坤鑾立刻吩咐小夥計拿出兩瓶好酒贈送給他。
正當坤鑾陪著乃盛談得興趣大濃的時候，忽聽得外面人聲嘈雜，雞飛狗跳，?那間，只見兩個“行船人”，抬著一個遍體傷痕累累的人，迎面而至。看情形，似是遭受圍毆毒打的模樣。坤鑾忙站起身來，瞬間，兩個壯漢已經把受傷的人抬進酒鋪來了。
（八十三）王金福被毆
開始，大家不知道被打的究竟是誰？眼睜睜地互相觀望。但當壯漢把他放下來時，大家定神一看，“哎！原來是負責船業的老王——金福兄！”坤鑾被這突如其來的事故嚇暈了，腳跟好似有些站立不穩，心臟不斷地忐忑跳蕩著。
“金福兄，究竟發生了什麼事……？是誰這麼打你呢？”坤鑾蹲下身子，抖著嘴唇，不斷詢問。可是，王金福仿佛已經不省人事，一句話也沒有作答，他只好抬起頭來，問問兩個壯漢。
“怎麼？被誰打成這個樣子？真是無法無天了！”站在旁邊的乃盛，感到有些氣忿。他兩手插著腰，不斷呼叫，駁問。
兩個壯漢，拭一拭身上的汗水，喘一喘氣，其中一個回答說：
“老王是被十多個‘好馬人’打傷的……。”
“在什麼地方被打？為了什麼事呢？”坤鑾心中十分著急，眼看著橫倒在地奄奄一息的王金福，心中好似烈火焚燒。
“唔……老王被打的地點，是在附近一條小路上，聽說幾天前，他曾順途到一家三盤小酒店去招生意，不料有一個‘大兄頭’向他警告說，那片地方不準他亂招生意，但老王不理睬他，甚至和他頂嘴，雙方就發生口角，互相咒?起來……誰知，今天忽然就被人打了……。俺大家都是行船人，平時稱兄道弟，本應上前幫助，無奈他們人數太多，只好等到那些家伙打夠的時候才敢上前去搶救……。”那壯漢慢慢坐定，喝了一杯茶，便把事情的始末，?述給大家聽。坤鑾默默地點點頭，好似已明白了事故的一半了。
“那麼，除了招售酒的生意外，你們知道這幾天還有什麼其他的事情發生麼？”為求得事件的準確原因，坤鑾很有經驗地向兩個壯漢進行各個方面的調查。
“這……好像沒有。”接著，另一個行船漢說：
“老王是我多年的老朋友，近來我曾聽他說過：‘俺頭家剛從唐山回來，老李的病還未好，生意必須多做些，豬母肥，豬仔壯！’所以，只要一有時間，他就到處招賣酒呢……此外，并未發現其他什麼事。雖然，有時他和我偷偷到煙廊抽二口鴉片，也不曾聽見他和人結過仇……”
“那麼，阿兄，我請問：你豈知道金福兄去招生意的那間小酒店，過去所銷的酒，究竟是哪個商號的呢？”坤鑾進一步加以刺探。
“這個……我好像曾聽說過，他是一家叫做：永茂盛的‘小肚仔’（顧客）。”坤鑾聞言，緊皺著眉頭在凝思。嘴里則不斷地咬嚼著“永茂盛”三個字。有頃，他仿佛已經明白了事件的其中蹊蹺了。
兩個行船漢，見事情已告一段落，便向坤鑾告辭，坤鑾急忙回禮，并站起來說：
“對不住，阿兄，要走了麼？有空請來坐坐，喝杯茶……。”接著，便從衣袋里掏出幾個錢，賞賜給兩個行船漢，作為報酬。
坤鑾一面應酬乃盛，一面呼喊店夥計把王金福抬到鋪後的木板床臥室，考慮如何進行搶救。乃盛用手指輕輕觸及他的鼻孔，發覺傷者呼吸微弱無力，他吐了一口涎沫說：“傷勢十分嚴重哩！”坤鑾也明白情況危急，立刻吩咐“心賢兄”到“青草店”請來了一位滿腮白須的拳頭師父來診斷，給王金福灌下了一碗跌打傷藥，經過半個時辰之後，王金福的神志才漸漸清醒過來，但嘴里仍不斷地呼叫疼痛。
坤鑾咬緊牙根，不斷地在思索著。他想：難道這件事就這樣不了了之麼？不！俗話說：“打狗看主人”，今日人家把王金福打成這麼半死半活。這分明是侮辱了我這個當頭家的人了！若不給他們一點厲害看看，今後的生意將如何開展下去呢？
於是，他用手輕輕拉著乃盛走出外面來，把自己腹中的初步擬就的報復計畫，在乃盛的耳朵邊，嘰哩咕嚕地講了幾句誰也難以聽清的螞蟻話，只見乃盛抿著嘴，笑了一笑表示會意。
潮州有句俗話：“軟土深掘”，越是軟弱，人家就越要欺侮！為了未來的生意前途及王金福被毆打，坤鑾決定：非展一展手段不可。
（八十四）“大兄”來出頭
乃盛回警署後，坤鑾迫不及待，便直接往找本地區的“大兄頭”（即地頭蛇），把自己的營業遭受威脅及王金福被圍毆的事件告訴了他們。同時，根據許多理由，激發他們的義氣，說什麼大家住在“大兄頭”所保護的區域內，向來都是安份守己做生意，從未輕舉妄動、惹事生非。現在，人家竟然侵犯俺區，不把我們放在眼內，既破壞了商場合法生意，又打傷了好人；若不給他們教訓、教訓，恐怕以後就難以安居樂業了！這不單是小弟感到“帶面臉”，就是“大兄”的名氣，也將遭受重大的打擊。總之，他們今日欺負了我，實際上，也等於欺負了俺“大兄頭”一樣……。
兩個“大兄頭”，覺得坤鑾的話，說得頭頭是道，至情至理，不禁擊桌頓足，面青面綠，又義憤填膺地大聲說：“對！頭家爺說得對！如果靜默默不拿一點顏色給他們看看，實在不曉得某人的厲害了！唔……便然！一切包在兄弟身上。不過，話翟諭罰慮楣螅宦?鞘涫怯臚芳乙掛徊勾蠹頁雋幟雇ｕ芽?
“這是情理的事，大兄無須擔心！到時小弟一定盡力補足。”坤鑾欣然答應下來。
雙方達成了口頭協定之後，坤鑾首先給他們贈送了見面禮。可說是目的已達。然後，便把自己所安排的行動計畫通知了他們：“應如此如此進行。”大兄頭哈哈大笑。坤鑾滿面春風，輕飄飄地告辭回去了。
隔了一天，那永茂盛號，一早便有兩三個“大兄頭”來到店里。開始說是要買什麼酒，後來便挑挑剔剔，話語越來越離題，好像興師問罪之勢。口口聲聲要找頭家出來當面談話！夥計們見這“勢頭”有些不對，便推說頭家外出，有事可就地吩咐，候待轉達……
誰料這些話卻如火上添油，把兩三個“大兄頭”氣得滿臉通紅，頸浮青筋，大聲吼叫說：“如果頭家不出來晤面，便將店里的東西，完全搗毀無遺！”嚇得店里幾個夥計面如土色，驚慌失措，一時不知如何應付才好。其實，自從王金福被毆打後，該號自上至下，“偷食雞肝心內知”
，已經早有戒備，日夜由那地區一班“好兄弟”暗地里進行保護。因此，今天店里事態一經喧囂出來，那地區一班“好兄弟”聞覺，便都紛紛出現了。
不知什麼時候開始，只見永茂盛門前，突然圍上了10多個彪形大漢。個個卷上衣袖，摩拳擦掌，眉眼倒豎，殺氣騰騰，大有“山雨欲來風滿樓”之勢，局面變得十分緊張起來。路人皆紛紛回避，有的商店則關上門戶，以策安全。
被包圍在店里的兩三個別地區的“大兄頭”
，倒是“好馬人”！雖然突受圍困，但卻表現出十分冷靜和“好膽”，看上去，竟然毫不慌張，鎮定自若，繼續大吵大鬧。其實，這兩三個“大兄頭”不過是尖兵而己。在店門外周圍，他們早已布置了一批自己的人馬，正在等待接應了。只見他們不聲不響，慢慢地卷衣袖，紮褲管。一場惡戰，好像?那間就要在眼前展開了。
“喂！誰是這地方的‘頭羅’(頭目)？快站出來！”忽然，被圍在店里的“大兄頭”，其中一個，竟先站好“馬勢”。厲聲高喊起來。話音未完，圍在門外的人群中，立刻跳出一個袒胸大漢，氣勢洶洶，躍上前來，後面的嘍羅，便蜂擁地跟上去。
(八十五)打得落花流水
“就是我！你這‘鳥仔’，還不識老祖公麼？”從門外跳進來的袒胸大漢，不甘示弱，只聽得他咆哮了一聲，捏緊拳頭，運一運氣，站好了“馬勢”。看來，此兄倒是練過幾路拳腳的。
被圍在店里的兩三個外地“大兄頭”。對著來勢兇猛的袒胸大漢，仔細端詳了一下，厲聲問道：“你就是這里的‘狗頭羅’(頭目)嗎？哼！這樣把門關起來，想要做什麼？是男子漢嗎？快回去吮你媽的奶吧！”這些語氣，分明帶著譏諷和侮辱。
“啐！我倒要問你，臭雜種！你們一早來這里X母？”袒胸大漢忍受不住，竟先開口痛?起來。
“呸！”店里的大兄頭，為首的，輕蔑地吐了一口涎，對著沖進門來的私派頭目，也破口大?說：“我就是來X你母！干你什麼屁事？”
“打！”---“干！”門外許多嘍羅，已經騷動起來了。被困在店里三個“大兄”，見勢不妙，立刻倒退了幾步。縱身跳上桌子。各人手里緊執著玻璃酒樽，并放開嗓子叫喊：“喂！弟兄們，在哪里？快下手呀！”
突然間，店門外便沖進了一批外地區人馬，個個氣昂昂，雄赳赳，每人腰間都系上了黑色的綾帶，“結子”一概打在左邊，作為幫派的識別。這些人，不容分說，直搗店里來解圍。
“戰！打！干！”那呼打聲一起，雙方的“好兄弟”立刻像脫韁的野馬，互相攻擊，各展拳腳。什麼“少林”、“武當”
，什麼“峨嵋”、“崆峒”；以至什麼叫做南拳、北腿；真是拳路各異，樣樣俱全，互拚高低。整個永茂盛酒店，包括門前的小馬路，瞬間變成一片亂哄哄的武打戰場了。從遠處望去，只見灰塵滾滾，兩班人馬，混成一片，各施看家本領，直打得天昏地黑。呼天叫地，難解難分。尤其是永茂盛店里，酒壇亂拋，桌椅橫飛，喊打聲和呼號聲混在一起，實在使膽小的人，不禁為之顫抖和凜冽呢！
“注意！出刀仔了呀！”場面越演越緊張起來了，有幾個“大兄頭”，就在“出刀”的喊聲過後倒下去，委身於血泊之中，像受傷的豬狗一樣，盡在地面上打滾、抽搐、呼痛……。
雙方人馬，正打得難解難分的時候，忽聽得附近傳來了一陣警笛。接著，沖進了一隊手執警棍的巡警，為首的便是警官“乃盛”。他一邊猛吹著警笛，一邊高呼：“掠！抓！捉……！”
被員警圍困在中間的一堆混亂糾打的人馬，此刻已經打得昏頭昏腦了，對於員警固有的許可權，仿佛早已拋至九霄云外，只顧找尋敵手打斗。雖然，那些警棍是不長眼睛的，誰的腦袋碰上了，誰便頭破血流！然而，對於這些早把生死置之度外的幫派人馬來說，卻成了家常便飯。有幾個員警，還不幸吃了幾下拳頭，從人群跳了出來，嘴里大呼：“厲害！厲害！”
經過十分鐘激烈的鎮壓後，一場緊張而驚險的戰斗，終於宣告停止。據不完全統計：參加這次混戰的“好兄弟”。一共有三十多人。除了聞警脫逃者外，被逮捕者有十名。其中。受輕重傷者五名；當場被刺斃命一名；悉數被抬著、背著到警署去了。
永茂盛店里，真是一片零亂不堪！全店被搗得支離破碎，連酒架都被拉倒下來，招牌傾倒一裕榫耙歡ㄆ嗔埂?恰巴芳乙痹蛄白傭伎床患揮辛礁隼匣錛疲低檔嘏芑乩蔥拚痛蟶??
在永茂盛的事件發生的同一個時間內，坤鑾則鎮坐在自己店里，悠閑自在地做著他的生意，絲毫看不出與那事件有什麼關系。
(八十六)打勝仗
乃盛把現場捕得的幫派打手，不管三七二十一，押到警署後，就把他們全部推入“貓籠”，暫時關禁起來。晚上，換上便裝，便到坤鑾家里通報消息。
坤鑾對這次永茂盛發生的大毆斗詳細內情已經略有所知，有些細節還知道得頗為具體。原因無他，是本地區的兄弟們，早把事件發生的全過程，一滴不漏地向他作了稟報。據說：最後現場被捕十人中，死者一名，已查明屬對方人馬；五名輕重傷者，坤鑾方面只占有一名而已，傷勢并不很重。其余四名，雙方各占一半。坤鑾聽了這些稟報，心中十分得意，無形中，自已是站在勝利的一方了。永茂盛於事前雖稍有準備，但結果因地點變成戰場，損失慘重，最終避免不了遭受懲罰的命運。坤鑾感到自己胸頭的悶氣，才慢慢得到消除。
不消說，乃盛在這次事件中，算是立了頭等功的。因為，若不是他在關鍵時刻帶領手下把事態制止下去，否則，醞釀擴大，最後鹿死誰手，尚難逆料哩！所以，今日貴客到來，坤鑾當然格外熱烈接待。他吩咐暹羅夫人──素貞，特地做幾道好菜款待這位員警頭，同時，還開了一瓶“紅毛酒”來謝人情，兩人就在油燈下開懷暢飲，慶祝這次制造的事件，按計劃取得圓滿成功。
對於此次本地區被捕的“大兄頭”，坤鑾表示十分關注。席間，他不斷暗示乃盛應設法把他們釋放，乃盛醉醺醺地從嘴里打出了幾個“臭酒嗝”，毫不猶豫地答：“一切包在我身上！放心！”
坤鑾滿意地笑了，乃盛也笑著；笑聲震蕩著整座高腳屋宇。
隔天，乃盛真痛快，果然將坤鑾所囑托的事，辦理得一清二楚。并把本地區被押的“大兄”放了出來。說是現場一時紊亂而抓錯的。其余凡是對方人馬，都被繼續拘押，準備審訊、罰款，然後才發落。
當然，若論功勳，除乃盛外，本地區內的“大兄”們，的確已盡了最大的努力。參加毆斗回來者，不少人都貼著膏藥，吃著“鐵打損傷丸”；坤鑾除了暗地里“做菜”犒賞三軍外，每人還送給“大紅包”一個，表示敬意。從此，坤鑾就被這幫大兄們暗中奉為盟主了。常言道：“食人酒肉贈人福。”也是這些幫派的宗旨，只見他們個個拍著胸脯向天宣誓：“今後有誰敢欺侮坤鑾，我等一定要犧牲一切，舍生忘死來保護！”
行駛貨船的王金福，自從被毆傷後，經過一個多月的調治，漸漸地痊癒了。俗話說：“好事成雙”，坤鑾的一員忠誠老將——李老三，身體也已康復，能夠到酒鋪來幫助做生意了。經過了各種各樣方式的“商戰”、競爭，加上經營上信用卓著。如今，遠近各地的商號，都知道坤鑾是一個不簡單的人，有背景的人；於是，便紛紛地樂意和他往來做生意了。
永茂盛的營業，經過這次事件的打擊後，只得暫時收縮，不敢和坤鑾再行明爭暗斗下去。但坤鑾還不時派人打聽對方的動靜，預防他要復仇。現在看來，坤鑾是夠穩當的了，在公開方面，由警方負責保護安全；在秘密方面，則由那些被飼養的“好兄弟”暗中庇護，真可謂之：“銅墻鐵壁”了。
(八十七)不是對手
永茂盛號頭家，自從店鋪遭受那班“好兄弟”搗毀後，蒙受慘重損失，他覺得：這是一宗意料不到的事故。
雖然，他曾預料對方將會進行報復，但卻想不到事情竟來得這樣突然，而又布置得相當周到。最初，他心中非常忿怒，認為非設法來多一次反應不可！雖然，此次上門挑釁的別地“大兄”，并沒有聲明為誰所指使，但根據那班人馬的地區所在，以及前後發生的事件來揣測：其計謀除了系同業“通發頭”所施外，并沒有第二個可被懷疑的對象。因為，事情的起端是自己區域所屬的“好兄弟”挑起的。不久，便接踵發生了這一系列事變。因此，一切事故的來龍去脈，前因後果，他是比誰都明白的。
但是，對於若再進行報復是否會造成更嚴重的後果呢？自己的承受力怎樣？對方的潛勢力究竟達到了什麼程度？所有這些，都是事前必須先作周全了解和考慮的問題。孫子兵法云：“知己知彼，百戰不殆。”於是，他便派出一些探子，并通過平時一些常有往來的聯號進行了一番調查和刺探。結果，他所得到更深一層的了解是：“通發號”的生意根基不但十分穩固，同時，就其頭家——“鄭通”的社會關系而言，實在非同小可。正面有皇族、員警、商場巨賈；暗面又有勢力相當龐大的私派組織。經濟實力方面更是難與比擬……總之，無論從那一方面比較起來，自己都不是他的對手。想到這里，他那顆復仇的心，慢慢地，像泄了氣的汽球一樣，逐漸軟了下來。他想：必須平心靜氣，改變對策。而眼前，最要緊的是：抑制沖動，要適可而止。否則，事態越鬧越大，直接與間接都對自己有害無益，說不定會弄得一蹶不振、家破人亡的地步呢！
但，目前的殘局該怎麼收拾和維持下去？必須把自己的商號重新鞏固起來！可是，他又考慮到本身是敗兵之將，那鄭通發豈肯就此甘休？如果其乘勝再指使他人從各方面進行騷擾，那又將怎麼辦呢？想到這里，他好像感到“坤鑾”的影子，在他眼前變得越來越大，使“永茂?閉飧齙筆氯耍幻獍蛋地?猿躍鵠礎?
有人甚至這樣警告他說：“……你還不知哩！鄭通與和尚頭常有往來，假使他通過和尚頭，放出‘貢頭’來，把你的生意及一家大小的生命都收拾掉，那……可不是鬧著玩的喲！”把這個一向在商場上算是很有膽識的“大頭家”，一時嚇得膽小如鼠了。他不禁默默地埋怨自己此次實在不該魯莽闖下大禍，像捅破“虎蜂窩”一般，苦頭吃不盡哩！
最後，他終於作出決定：立刻請人間接向坤鑾試探對這一事件的進一步態度怎樣？可能時，便改請“公親”進行和解，把雙方結下多時的冤仇就此解除掉。同時，聲明今後和好如初，不互相打擊，生意麼，有辦法則多做，無辦法則少做，俗語云：“不打不相識。”經過這次一打之後，那“永茂盛頭”對坤鑾這人，便有了進一步的認識了。
(八十八)請公親
經過幾天私下秘密探詢，“永茂盛”頭家己得悉坤鑾有一個親人阿叔。據說：這個親人阿叔，從前，當坤鑾開始“過番”做“新唐”時，曾經落力幫助過他。而且，又是他的長輩。因此，便想通過這位親人阿叔，鼎力向坤鑾進行媾和。照理，一定可以收到很大的效果。立意既定，他便買了幾件禮品，作為第一次見面的“情理”。
果然，他立即付諸行動。
在親人阿叔家里，“永茂盛頭”把自己的來意坦率地和盤托出，并再三鄭重申明此來目的，正是冀望親人阿叔落力幫助，做個“公親”，以“和事老”的資格進行斡旋，使雙方“化干戈為玉帛”，仇恨就此消除。
親人阿叔沈默地傾聽著“永茂盛頭”的?述，他的確萬萬沒有想到：最近，才隔十幾天沒有到侄兒的酒店去，竟連續不斷地發生了許多嚴重的生意糾紛來，且事情牽連這麼廣，內心不免頻頻憂慮，忐忑不安。俗語說“冤仇宜解不宜結”。自然，親人阿叔是個明哲保身的人，他贊成大家應該好好地各自做生意，本領要用在正當方面，不要互放暗箭，立刻消除惡感，動武打斗的把戲，以後是千萬不能重演的了。
親人阿叔經過仔細斟酌，認為做“公親”是沒有什麼大問題的。但由於對事情的前因後果，來龍去脈，還缺乏全面了解。今天，才首次聽取了“永茂盛頭”單方面的口頭報告，還未徵求過“阿孫爺”的寶貴意見哩！於是，他便開誠布公地說：“小弟雖蒙信任，接受公親之托，但因了解尚不周詳，雙方直接談判的條件還不成熟。目下只能做些準備工作，約二天後才通知尊駕，給予準確性答復云……”
經過向“阿孫爺”——鄭通徵詢意見後，親人阿叔才更進一步明白了事故的開端和問題的癥結底蘊，加上有了行貨船的王金福先被對方毆打為罪證。顯然，最初是永茂盛挑起事端，短處難掩，應負重要責任。然而，現在他既能主動上門要求和解，說明正是有勇於認錯的精神，照理必須接納才是……
坤鑾至此，禁不住暗自好笑起來。他想不到一個最初表現十分蠻橫的人，幾乎敢於掃倒天下一切情理的人，卻原來是個“銀樣蠟槍頭”的劣貨！只經過一點挫折之後，就變得這般膽小而可憐。事實上，坤鑾并非喜歡鬧事的流氓，他倒在提防對方要卷土重來而日夜擔心呢！
好吧！這正好趁機向對方的心里弱點進行一次猛烈的攻擊，展一展威風，以此而教訓其今後不得隨便“惹事生非”，以為“東吳無人”了。另方面，又可利用這次事件“殺雞教猴”，警告其他人說：“如果在生意上，有誰膽敢無理取鬧，玩弄花招，我鄭某并非好惹之輩，結果將與永茂盛一樣，以‘無臉收場’而告終！”這樣一來，豈不是一舉兩得麼？他便答應親人阿叔，可以約他當面會談，時間地點由其選擇。
自從這次事件發生後，經過一番手腕較量，坤鑾那種大刀闊斧的處事作風，膽大而心細的姿態；加上有著“長者的風度”，料不到竟輕易地便把對方的傲慢心理制服了。這是個意外的成功。加強了坤鑾的自信心，為今後事業發展上進一步奠下了堅實的基礎。
(八十九)和平談判
約定“和談”的日子到了。地點是在坤鑾酒鋪附近一間茶樓中舉行。為了提防不測，坤鑾悄悄地安排好幾個“大兄頭”，潛伏在前後左右，暗中進行保衛。
到了約定的時間，坤鑾和親人阿叔便先在茶鋪等候。他倆正在飲茶談心的時候，只見親人阿叔忽然輕輕地站起身來，笑嘻嘻迎接著剛踏進門的兩個“唐裝”打扮的“頭家爺”。
坤鑾斜著眼睛一看，知道冤家的“永茂盛頭”來了。他們要說相識麼，卻還不熟悉，要說不相識，又似曾在商場某些場合中遇見過。伴著同來的還有一個酒商——“利興頭”。大家經過介紹或自我介紹後，互相行禮、寒暄。表面上看來，似乎都很和氣，甚至十分客氣。但不可否認，大家都充滿著緊張和激動的情緒。因為，誰都明白，今日此會，即使不是“鴻門宴”，也有些像“關云長單刀赴會”。各人坐定後，便互相喊著“請！請！”喝過幾杯濃茶之後，親人阿叔——這個被雙方委任作為“公親”的，便首先開口說：
“……今日，小弟請眾位來這里喝茶、坐談，我想，俺大家都會知道，最近大家做生意，做來做去。竟做到相罵、相打、拳頭母相見起來了……這個，我看，那是最無面臉的事……我和鄭通發雖屬親人叔侄關系，但我敢向天地宣誓；某人做事，光明正大，不互相包庇或坦護！俗話說：‘占理不占親’，我只要求俺大家不再結仇，今螅煤?髯宰鏨猓慈綰危久撕透魅說謀玖??爛?芳乙且桓鮒橄竦娜耍歡?任腋嵯搿俊?
“是，是！叔爺說來有理。俺大家過番來到暹羅，佛祖保佑：本頭公顯，才能做起生意。都是艱艱苦苦而來，有賺麼，大家賺。如果搗來搗去，到頭來，都是大家吃虧！你們看，某人不才，說來豈有道理？”應邀出席座談的一位同業——利興爺，聽了親人阿叔的開場白之後，便首先表示附和。
坤鑾覺得今天，“和氣”是很必要的。但是，卻不能因此便把真相掩蓋起來，是非之處，必須當場攤開，讓大家評論得出公論，以戒後來。於是，他忍不住便說：
“嗯……大家的話說來很對！我十分贊同。但是，必須說清楚，我也不是一個喜歡鬧事的人。本來，生意嘛，各自正正派派做，不要放暗箭，相信不管怎麼做，都可相安無事的。無奈有人竟把我的夥計打傷……我們如果不設法應付，試問：以後還能做什麼生意呢？”
坤鑾這幾句話，就像根根利箭，射中“永茂盛頭”的心臟，只見他漲紅著臉，焦灼不安地分辯道：“鄭通爺，說實際的，你的夥計被人打，并不是我所指使，幸勿誤會，聽說當時他被‘大兄頭’的拳頭所傷，卻是因為互相咒?一時動氣，而惹起的，這與本人完全無關。那家三盤酒鋪，雖有銷我的酒，別人的也有呀！”永茂盛頭想在大家面前，掩飾自己是肇事禍根。不防坤鑾一聽，大為不滿說：
“如果按你這麼說，那天在貴鋪鬧事的大兄頭，與我又有什麼關系？當時的起因，不也是與貴鋪的夥計相罵嗎？今天要叫我來談什麼話呢？而且，既是與我夥計相罵，為什麼立刻就冒出許多大兄來插手呢？……”
坤鑾越說越激憤，利興爺感到情勢越來越不對頭，趕緊打斷了他們的拉鋸戰說：
“唉！事情已經過去了，輸贏也是如此，你們就是辯到明天，我看，不外還是那二句半話，這對於今日大家的和解有什麼好處呢？現在，最緊要的是吸取教訓，互相原諒，雙方恢復原來的感情，各人做各人的生意，停止互相攻擊。我想：只有這樣，才能真正達到那可貴的和解……。”
坤鑾至此，仍覺得骨鯁在喉，不吐不快。於是，趁利興爺的話告一段落，又補充道：
“本來嘛，俺二個唐人，同是潮州幫，要怎麼商量都可以。酒要怎樣買賣，顧客怎樣分配，包括其他各種利益問題，都可以提出來互相討論、商量，不能暗地里走邪路，指使大兄打人！既然被打了，如果不是有意……也應該立刻上門道歉，這樣，才可以大事化小、小事化了……。大家認為我的話有理嗎？”
“和談”愈來愈熱烈，圍聽的人也不少，大家你一句，我一句，吱吱喳喳，經過兩個鐘頭的辯駁和誠懇的調解。
“永茂盛爺”在坤鑾的三分道理，七分恫嚇中，特別是勢單力薄的情況下，終於承認自己先指使“大兄”打傷了坤鑾夥計——王金福是不對的，說句難聽：是“罪魁禍首”，當場向大家道歉，了結懸案。最後，雙方公開表示，要化敵為友，今後不再滋事了。
親人阿叔見目的已達，宣布散會。……
（九十）標酒稅
坤鑾由茶鋪結束和談後便打道回府。他遠遠望見自己家門口停著一輛色彩鮮艷奪目的私人馬車。車夫正在路邊一棵大樹底下小憩。
“究竟什麼官員來在家里呢？”他心中不斷地在左右揣測。他想走上前去問一問那車夫，可是，不知怎地，腳步卻不聽從指揮，三步當一步，匆匆地便跑進門了。剛跨上樓梯時，便聽得一個熟悉的聲音，正在和素貞對話。
原來是多時不見的蒙鑾集！今天突然大駕光臨，莫非有什麼要緊的事麼？他內心既遲疑，又興奮。當大家一見面，坤鑾不待對方開口，立刻就先打起招呼：“拾眉哩磕（您好）！蒙鑾！”
“吒！拾眉哩！”蒙鑾集客氣地站起來回禮。
“尊駕等得很久了吧？”坤鑾坐定後，虔誠地詢問。
“唷，并不久！并不久！”經過一陣寒暄，蒙鑾集才申明今天的來意。原來，其目的是為著要商量做一筆生意，這生意若是做成功了，對大家都有很大的好處的……。
坤鑾一聽說要談生意，即刻聚精會神，表示萬分關注。
“嗯……閣下有什麼好招呼？未知我的能力可以承擔得住麼？”
“這……就是我知道你做得來，才特地上門來和你商量！”蒙鑾集對坤鑾的經濟實力表示十二分信任。接著，他便正正經經地說：“我得到一個可靠的消息，披集地方，下月份起，對皇家酒稅，要重新開標了。這是個發財的機會，可惜我對做生意很外行，心中無把握，而你卻是個內行人，加上目前又在做酒的生意。
所以，我建議你大膽地去投標，把這宗生意擔當起來！接洽投標之事，完全包在我身上。相信你中標不難……另外：如果你資金一時有問題，我可以設法調來合作，利潤按所占比例分配，你的意見怎樣？”
坤鑾沈默地傾聽。他一邊計算著，一邊點點頭答：“蒙鑾磕！閣下這宗生意，若中標承包得來，真的不錯！不過，困難的是：披集這地方我不純熟，沒有人面，成功就沒有把握了。”坤鑾緊皺眉頭，好像信心不大。
“怎麼？鄭通老弟！你忘記了嗎？我是披集人哪！啷……那地方的官員，不是我的親戚，就是我的朋友。有什麼困難，他們都會幫忙的！我看你會做生意，同時，又有刻苦奮斗的精神；況且，曾經又是師父的忠誠律實。才下決心要請你出面來做……。泵腎羌岳鍬橙韌偃?毓睦?
“多謝！多謝……”坤鑾銘感五內，口里不停地喊著感激。蒙鑾集接著表示愉快說：“如果對皇家酒稅包得有成績，將來，還有其他的生意呢！”雙方談得非常投機，蒙鑾集一邊嚼著檳榔荖葉，一邊為彼此描繪著美麗的前途。
坤鑾覺得蒙鑾集今天所提的生意門路，很有價值，也很適合自己經營，有利條件很多，應該大膽接納才對。“機會”這東西，既來了，就要抓住，否則，今後不一定有此良機。不過，為了慎重起見，他要求給予二天的時間，以便考慮，并作準確的答復。
蒙鑾集頻頻點首，同意坤鑾的要求。
|