老牛破車，繼續向前
──悼念泰華作協首任會長方思若
楊玲
泰華寫作人協會（泰國華文作家協會前身）創會會長方思若先生逝世已七年了，七年來我不曾寫過只言片語悼念方先生，為此“耿耿在懷”，覺得自己欠了他一番栽培的苦心。
那是一九九九年七月三十日中午，何韻姐（泰華報業名記者，方思若先生的夫人）臉色凝重的走進報館，對著我和同事們說：“楊玲，方先生走了，……”何韻姐難過地說不下去。我聽了滿身透涼毛孔豎起，因驚愕傷悲一時找不到適合安慰的話語，張著嘴巴，一大會兒才說出，“何韻姐，節哀順變。”
何韻姐是一位非常堅強的現代女強人，忍著悲痛料理方思若先生的喪事，指揮若定，井井有條。我坐在旁邊看著她，心中十分佩服，思緒卻飛到老遠。想起在一九八七年我剛到新中原報工作時，方思若先生是當時報館的董事長，當他知道我是一名超級書迷，非常高興，認為這樣對副刊的編輯工作很適合。他親自教我怎么選稿，取材、組合，編版等等，使我在從事報業工作中受益匪淺。
那時電腦還不普及，上網的更稀少，泰華報業副刊資料依靠香港報紙，一把剪刀一罐漿糊，就可以編出多個副刊。方先生又教我報學中的多種訣竅，真叫我大開眼界，直呼神奇。
方先生常常親切地叫我小玲，其實我已老大不小，但在他的眼中我是子侄輩，所以我也欣然接受此稱呼，現在想起來很溫馨。除了工作在報館的接觸之外，在寫作方面，也是方先生直接把我推上文學創作路上的，他常鼓勵我拿起筆來
，學寫文章，他認為我有中文基礎，又看了很多文藝書籍，應在文學創作上有所作為。后來，我學習翻譯泰文小說，寫詩歌、寫散文，開始有作品在報上發表，方先生卻病倒了。
起初，聽何韻姐說方先生患上淋巴腺癌，接著到美國醫治，醫療效果很好。回泰后參加作協的活動時，我見他人胖了，臉色也紅潤了，心中暗慶。見到文友們，方先生一邊敘述他在美國的醫病過程，一邊點燃了一根煙抽著，我上前對他說：“方先生，您不是戒了煙嗎，怎么還抽？我告訴何韻姐去。”他笑著說：“千萬不要啊，何韻姐知道了不得了。偷著抽一根，你就不要告訴她了。”
方先生為人嚴肅，我平時是不敢和他開玩笑的，那天看他談笑風生，才大膽和他講笑，沒想真的去“告狀”。
過了約一年，萬惡的病魔重新撲向方先生，這次病情不樂觀。我和文友詩雨、王宏萍到醫院探視，方先生躺在病床上，人很虛弱，但見我們還強打精神，鼓勵我們多寫多創作。見他精神和體力都不濟，我們坐了一會就告辭了。
后來，方先生的病情反反復復，常常進出醫院，一次比一次嚴重，每聽到這些叫人痛心的消息，我的心情越來越沉重。方先生受盡惡癥的折磨，在一九九九年七月卅日，離開了這個世界，離開了他親愛的家人，離開了他心愛的泰華文學，離開了敬重他的廣大文友和讀者，帶著遺憾離開了……
方先生本來有個規劃，他要在七十歲時退休，把事業交給兒女，然后專心整理泰華文學史，全身投入文學工作。他逝世時是六十九歲，離他的退休計劃只差一年，真是天大的遺憾，泰華文壇的巨大損失。
方先生一生熱愛泰華文學事業，熱心辦報，為推動泰華文學發展，推動泰華文學走出湄南河，推動泰華文學和各國的交流，培養泰華文學接班人不遺余力。在他當任會長期間，於一九九四年特地舉辦青年作者座談會，鼓勵青年一代參加寫作，當時我有幸參加座談會，至今歷歷在目，終生難忘。就是在病中，方先生還關心著作協的工作，文友們的創作，和泰華文學的前途等等。
方先生曾在一九八七年作協出版的《泰華文學》的序“老牛、破車、曉月”里面寫著；……我們是拖著破車的老牛，在崎嶇而泥濘的小道上邁步，向前，向前，不管明天有多遠，也不管“山窮水盡”繼之有沒有一個“柳暗花明”。我們還是要寫下去，還要不斷地壯大我們的行列，我們要盡我們這代人最后的努力。……
每次讀到這段話，我總是深深地被震撼，方先生把自己和文友們自比老牛，泰華文學事業比如為破車，這使人感到凄苦悲壯，在泰華從事文學事業，又的確是這樣。泰華文學事業較少為人理解和支持，作家的生涯是孤寂的，泰華作者倍加孤寂。不過老牛還在，并有不少大牛小牛加入了行列。破車也還在，而且更新了。重要的是還在繼續努力邁步，向前，向前……
備注：在博夫文友創辦的天堂紀念館網站（netomb.com），設有《泰華已故文化傳播人紀念館》，其中方思若紀念館已建成，可供親人、文友、和讀者們上網紀念緬懷先賢，寄托我們的哀思。
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